伦敦，对角巷，1996 年 11 月 3 日

“梅林腐烂的尸体！”布兰达·布罗克塔克看着地上的两具尸体，摇了摇头。

“那些畜生！”马丁在她旁边嘟囔道。

“阿姨……叔叔……”帕金森站在一旁，浑身发抖。她不确定自己是因愤怒还是悲伤，抑或两者兼而有之。她试图忽视这些情绪——看到一个老傲罗这样的情形，既尴尬又可能危险。相反，她专注于自己的工作。

佩特拉·罗尔和她丈夫的尸体在中午时分被抛弃在对角巷。在傲罗赶到之前，这一恐怖的景象立刻吸引了大量围观者。布兰达·布罗克塔克周围的巫师和女巫们低声议论，"食死徒"和"黑魔标记"成为了最常被提及的词汇。这并不奇怪——两具尸体都只穿着内衣，罗尔左臂上的黑魔标记十分显眼。布兰达明白，这正是泥巴种们所希望的效果。

“这会惹麻烦的。”她喃喃自语，似乎是在自言自语，而非对他人说。然后她大声问道：“有人看到尸体是怎么到这里的吗？”显然，不可能是通过门钥匙，因为整个小巷都被施了诅咒。

“它们是从天上掉下来的！”

“对，它们飘下来了。”

布兰达忍不住抬头望向天空。然而，天空除了云彩之外空无一物——而这些云彩高得连扫帚也无法扫到。如果泥巴种们白天飞行，魔法部就应该在那里巡逻，或者他们接下来可能会投下炸弹。

“你为什么现在才抬头看？他们早就走了！”

“傲罗，总是迟到！”有人嘲讽道。

马丁发出嘶嘶的声音，但布兰达没有理会。他蹲在尸体旁边，仔细检查。他们可能是被刺耳咒击中面部而死的，也可能是用匕首或枪——泥巴种们对麻瓜武器情有独钟。死得干净利落，至少看上去是这样。但尸体的腿部……她摇了摇头。

“闭嘴！那是我的家人！”帕金森突然大叫，布兰达抬头看到他已经拔出魔杖，瞄准着一个面露惊恐的路人，那人正退缩着，脸色苍白。

“帕金森！”布兰达大喊道，“我们需要你把尸体运回去！”

这句话使得帕金森从愤怒的情绪中回过神来，他转身面对马丁和布兰达，“是的……当然。”他用空着的手擦了擦眼睛。

“对不起，”布兰达在他走近时低声说道。

“谢谢。”帕金森再次说道，目光重新落在他已故的姑妈身上。

“我们会抓住那些泥巴种的，”马丁坚定地说。

“而且他们会得到应有的报应。”帕金森冷冷地补充道。