为了实现主帅的心愿，他们晓行夜宿，一日不停，终于在一个月后，度过淮河，进入凤阳府地界，回到了邓愈的老家……

邓愈也终于到了弥留之际。

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当晚，大军在寿春县境内停留时，他命奉旨前来照顾自己的儿子们，给自己好好擦洗一番。

堂堂国公，自有仆从无数，但邓愈不希望给外人看到自己此时羸弱的样子。

儿子们知道父亲这是回光返照了，赶紧强忍着悲痛，命人送来热水。再把房间烧热，开始为邓愈擦拭身体。

当他们为父亲脱下厚厚的棉衣，以及内里的中单，便被邓愈那瘦骨嶙峋的样子惊呆了。

记忆中，魁梧雄壮，肩上能跑马的父亲，此时瘦的只剩一把骨头，皮肤苍白毫无弹性，骨头与皮肤间的肌肉，就像消失了一样。

哥几个登时难过的眼泪直流，邓铎甚至忍不住哭出声来。

“别哭，比起那些尸骨无存的将士，爹能死在老家，已经很幸福了。”邓愈缓缓道：“动作快一点，我时间不多了。”

哥几个赶紧擦掉泪水，一起帮父亲擦拭干净，又修了指甲，把头发梳得一丝不苟，然后换上皇上新赐的红蟒暖袍，围上同样是新赐的玉带。

穿戴整齐的邓愈，端坐在太师椅上，命人把几位主要将领叫来。

趁着人还没来的功夫，他先让自己的儿子们一个个进来，对他们单独交代起来。

“咱们家出身微寒，为父幸逢明主，于风云际会间竟得此高位。又蒙皇上厚恩，准许爵位世袭，一个小小的农民家庭，竟摇身一变成为钟鸣鼎食之家，真是不可思议。”邓愈先简单对过去做了个总结，然后对长子邓镇道：

“我死后，皇上会让你袭爵，二十出头的国公爷，叫你不飘是不可能的。但你但凡有一丝为邓家着想，为为父的身后名着想。就记住，不要掺合进任何斗争中。

“他们爱争就让他们争去？伱已经是个公爵了，还能争出个什么来？当一个庸庸碌碌的国公，平平安安把爵位传下去，就是你最大的功劳了。”

“爹，我记住了。”邓镇两眼通红的点点头。

然后邓愈让邓镇出去，把次子邓铭叫进来，缓缓对他道：