街道之上，多是青年才俊，年轻的学子齐聚京中，静候科考。他们或穷困，或无忧，或来凑个趣儿，三三两两聚集在酒楼、茶馆、路边小摊前，一两碟花生蚕豆，一两壶清酒，一两万面饺，便能侃侃而谈，继而称兄道弟。

还是那个面摊，还是那位老板。宁安看到老板，心中微微感念。原是记忆中一晃而过的人，却因相见时正是她人生快意之时，再见时亦是她人生畅快少人可比之时而生了一丝亲切。

“呦，孩子都这么大了？”

他们没想到老板竟然还记得他们，看出他们的惊诧，老板笑道，“这位爷生的凶，看过一眼便难忘了。”那种凶，并非面目可憎，而是身上的气势。

面摊老板一边擦着桌子一边同他们聊着，宁安浅笑，“我夫君少年时便上了战场，惹了一身凶戾。”

苗苗为父亲抱不平，“爹爹才不凶，爹爹最疼我们了。”

老板哈哈大笑，“好孩子，这么小便知道护着父亲了。”他连说几个好孩子，便又转身去了灶台后，利落的切面，下面。

宁王也欢喜，平日里他虽然也会抽空陪他们，但倒底公务繁忙，不能常常陪伴，后又因他每日拉着他们练字、学骑射，对他生了畏惧与不满。他一面做严父，一面又怕孩子不与他亲近。如今听儿子如此袒护他，自然是欣喜。抱起便亲了两下，“好儿子，明日不练字了，爹爹带你们去挖竹笋。”

宁安不赞成，暗暗白了他一眼，“该练字还是要练字。”

禾苗自己拿着勺子吃饭，他们从小吃饭就不让人愁，一口接着一口，吃饱了自己便不吃了。

隔壁桌坐着四个学子模样的人，一边吃一边论策。

“摄政王推崇新政，提出十项改革主张，本质是好的。不过略微心急。要知道，事情总有轻重缓急，以往长期安定局面中积累弊病，非一朝一夕所能革除。”

听到这几个字，宁王与宁安一同看向旁边的桌子。便是抓着饺子吃的禾苗，都抬起了头，迷蒙的看了看爹娘。他们知道，摄政王是爹爹，宁王也是爹爹，娘是王妃。

“……摄政王求治心切，又何尝不是为了集权呢？”

同桌的学子道，“大庭广众之下，莫要口无遮拦。”

发表见解的学子衣着普通，却带着倨傲。他对同僚的劝诫不屑一顾，反而又扬高了声音。“说了又如何，难不成摄政王还在这个面摊上不成。”

宁安看着宁王咧嘴笑，摄政王还真就在这个面摊上。

宁王握住她的手捏了捏，看向那人笑问，“你所言不无道理，摄政王改革之事我也有耳闻，听闻这十项改革主张早就列出了，不过最近才开始付诸实施。”

学子坐着对宁王作揖，“在下雍州学子褚齐湘。”

宁王回礼，“我姓宁，单字肃。这是我夫人与儿女。”简单介绍完自己后，他便问，“听你的意思，可是觉得这十项主张不好？”改革必定会侵占破坏一些人的利益，可若不改革，不讲一些人的利益分给百姓，这个国家只会越来越暮沉、腐朽。

褚齐湘道，“摄政王选派了一批精明干练的按察使去各路检查官吏善恶，他则坐镇中央，每每得到按察使的折子，便在官员名册上勾掉不称职者的名字。”

“这样不好吗？”宁王拿起茶杯喝了一口茶，“将尸位素餐的官员除了名，干才能员才有可能被提拔，官府清廉了，效率自然便提高了。”他看着几位学子，浅笑道，“据我所知，自从开始推行改革，财政、漕运等都有所改善，暮气沉沉的地方也开始有了起色。”

“你只看到摄政王党派纷纷赋诗，赞扬新政，人们围观改革诏令，交口称赞。却未曾看到太子一党，权势官僚的势力被一一削去，没看到他们的恨之入骨。”