阮老太太幽幽转醒的时候，床榻周围坐着阮家诸人。

阮青郎没请来大夫，只能自己拌了碗草木灰水，给阮老太太灌下。

眼见阮老太太醒了，阮秉义这才松了口气，其妻小钱氏忙上前问道：

“母亲，您觉得好些没？饿不饿，儿媳给您煮了些米粥，您趁热喝？”

阮老太太一动不动，眼睛直直地盯着头顶满是补丁的蚊帐，宛如一具尸体。

见她这样，阮秉义重重叹了口气，伸手招来阮青郎，低声斥了句：

“你自己去跟老太太解释吧！孽障！”

阮青郎面色不变，坐在床沿，贴心地替阮老太太掖了掖被子，哀声道：

“祖母节哀，此番是咱们对不住姑母，待到孙儿金榜题名，一定亲自到姑母坟前请罪。”

闻言，阮老太太手指微动，眼珠木愣愣地转向阮青郎。

她好像从没瞧清楚过阮家这唯一的后辈，内里到底是何模样。

迎着阮老太太的目光，阮青郎有些不自在，接过他娘小钱氏手里的粥碗，细细吹了吹勺子里的粥，然后喂到阮老太太嘴边。

阮老太太闻着米粥的清香，却忽然挣扎着要坐起来。

小钱氏上前扶起她，阮老太太却揪着阮青郎的衣领，喘着粗气厉声问道：

“青郎！我准备的桂花甜糕......是你又添了把毒？”

阮青郎半垂着头，许久才幽幽地叹了口气，轻声道：

“祖母，若不是置之死地，如何能后生？姑母已经一败涂地，唯一的用处便是临死前推一把烟絮......”

“祖母难过，孙儿亦难过，可咱们......不都是为了阮家？”

“姑母完成了使命，便是去了黄泉见到祖父，也问心无愧了，可咱们不行，咱们还没恢复祖父在时的荣光啊，有何面目去见祖父？”

“祖母，您得振作！阮家需要您，我和父亲需要您，烟絮进吴府也需要您......”

“祖母什么都不用担心，只管安心修养，烟絮那里我已经安排好了，吴侍......尚书，一定喜爱的不得了，您就等着烟絮的好消息吧......”

阮青郎微微前倾，对着阮老太太絮絮叨叨说了许多，语气轻柔，脸色悲戚。

不知道的，还以为这真是位孝子贤孙呢！