韩湘雪带着凌一回了公主府。

听说她明日便要去往青城作战，桂叶等人手忙脚乱地为她收拾起行囊。丹枝服侍她沐浴，替她仔细换了伤药，换上衣衫。放下床帐时，道：“殿下一切保重。”

韩湘雪愣了下，唇角微弯了下：“好。”

天明之后，圣旨传下。韩湘雪披着战甲接过圣旨，同殷白竹带着驻扎在公主府的两千玄甲军，一路往青城赶去。

百里瑾被看守着坐在马车内。众人疾行几天后，终于望见了青城的城门。

青城毗邻云州，以山清水秀得名。因不同于云州荒凉，边境行商时常由此往来，尚算繁华。

如今东月起兵，大动干戈围攻青城，曾经繁华的街上便少有人烟。城墙之上，不断有兵士了望、巡逻。青石垒就的墙面上留下了一片片投石、火油留下的划痕污迹。

韩湘雪等人带着玄甲军从境内入城。入城之后，她便召见守城将领、城中知府，商议一番，拿出了韩毓影的手书。

书信中除了回应东月激越的讨檄之语，便是将百里瑾交还东月的说明。言辞尚存几分温和。

守城将领草草一看，思量片刻，便决定派使节将百里瑾和手书送出城外，到东月营中谈判。

几人议定使节人选，韩湘雪先行告退去整顿玄甲军。

殷白竹留意到她有些苍白的脸色，先行整顿了玄甲军。在她换完伤药，休息片刻后，敲响了门。

“进来。何事？”

“玄甲军已整顿好了。”他低声劝道：“殿下伤势未愈，此番战事，还是不要上阵了。”

“不行。”韩湘雪正看着青城地图，闻言眉头轻蹙，道：“本宫心中有数。下去吧。”

殷白竹低头道：“是。”犹豫片刻，又道：“还望殿下，务必保重。”

……

东月皇宫，一处荒凉偏殿中。

王昌明吐出一口血，手中最后一根丝线也已乍然断裂。他面色忽然狰狞痛苦起来，伸手捂住胸口，指缝间渗出红色来，喘着粗气跌坐椅中。

他面前摆着一张雕花木椅，坐着一名冰肌玉骨的娇艳美人。她身后侍从如云，见此情况目光冷冽下来，死死盯着他的脸。

“木偶术失败了。王大人，那噬心术如何了？”