一年的时间，掰碎来看很慢，放大了却又很快，转瞬即逝。

因为之前过年遇到了温泉旅馆的命案，有纪没敢在新年离开家。她们二人一起过的第二个新年，除了做任务都老老实实地窝在了家。

这段时间里，乔伊的咒术师等级在缓慢地攀升。她不想一鸣惊人，只想不引人注目地上升。

对此，高井不止一次说过她迟早会因为收不住手而暴露。

然而没人规定不能隐藏实力。乔伊心如止水，在进入高专之前，她都不想太张扬。

之前那个对于咒灵袭击的猜测，乔伊在脑子里预演了一遍，但她发现无论怎么样，咒术界都会在这场博弈里落入下风。

这就是敌在暗我在明的坏处，更何况咒术界这边还有一堆拖后腿的垃圾。

好在也不是没有较为清晰的线索。

春的季节已经悄然而至，抽芽的嫩枝、半放的樱花花苞、乍暖乍寒的天气……如神明的安排一般接踵而来。

自然，也牵动了人类的身体，气候再在这个基础上冰上加霜……

“阿——嚏！！”

封闭的房间内，书架上摆了无数卷宗，窗帘微掩，两人相对而坐，各种种类与篇幅的资料堆了满桌。

“最近天凉，记得添衣。”

葵见乔伊打了个喷嚏，提醒了一句。

揉了揉自己的鼻子，从未生过病的乔伊略有些新奇地摸摸自己微热的脑袋。

感冒？还是发烧？

不可能是因为冻着了，唯一的可能……咒灵吧？有这种咒灵吗？

乔伊左手用念能力具现化出感冒药剂作用在自己身上，效果立现，人的精神都恢复了不少。

葵那边进入了正题，“耗了这么长时间，总算或多或少有了些结果。”

“先看这个，我给了他一个代号——人脸树枝。”

她拿出那个长着扭曲人脸的实验品，这是乔伊从七海住址附近那所废弃学校的后山挖出来的，里面有人的气。

乔伊把人脸树枝拿起来端详，即使几个月过去了，里面依然有着人类的气。

她确认它还“活着”后，就把它放下了。

感觉，能做出这种恶趣味东西的应该是个人类。

出于一些对人类的理解，乔伊这么想着。咒灵没那个脑子，除非是术式。

“对于这个东西，现在整个市场包括地下交易所都找不到类似的物品，”有些无奈的葵继续汇报，“反而遇到一些猎奇的收藏家问我这个怎么卖，想买回去收藏，简直……”

其实不是不能理解，如果它只是一个工艺品，乔伊也会有点想带回揍敌客家里做装饰。

但他是人体实验的造物，甚至还“活着”，这就有点恶心了，还和杀手的本职相悖。

“没办法从市场上切入，于是在你提供的挖掘地址附近进行情报搜集，但同样没能获得很多有效信息。”

“也有能称得上可疑的信息，大概就是……嗯……”葵翻开桌子上的一个册子，有条不紊地说着，“情报来自离废弃区域很近的一户人家，大概两年前，这户人家的女主人因为失眠，常常半夜睡不着在花园里赏花。”

“有一天也是失眠，她从家门口来到花园，正好看到月光下有一个人走在街上，因为那人头上有一条缝合线，让女主人吓了一跳，所以她印象非常深刻。”

缝合线？

乔伊：“灵异故事？”

“这种东西本来就很恐怖好吧，”葵指了指人脸树枝，说，“如果是缝合线怪人做出了这么一个东西，我倒觉得逻辑一下子就顺畅了。”

“对于这个，女主人还提供了一个疑点是：‘缝合线要去的方向只会有小孩会去，但他的身形很明显是个大人’。”

“他要去的方向呢，正是那个废弃学校，所以我觉得这个头上有缝合线的人与此事关系很大。”

乔伊接过葵递来的第一次委托的资料，大致翻看了一下，问：“就她一个说看到了缝合线？”

“就她一个。”

那究竟是百密一疏呢？还是纯粹乌龙？

乔伊在心里推测着这个人的动机，大半夜在街上走……选择夜晚确实很有作案可能，但是光明正大在街上走又有些矛盾。

因为是晚上所以觉得在街上走也没什么吗？

做他们这行的，再怎么谨慎都不为过。