谢执玉今日前来，只为告诉霍凛一个消息——羌人求和，皇上已应，羌族使团正在来京路上。

霍凛神色平淡，皇上不欲打仗，他早就知道。

昔年霍氏就是因太过好战的名声，被勒令非诏不得出西北。

可是边境王侯不好战，怎么镇压得了那些魑魅魍魉。

但是和是战，与魏凌迟这个身份无关，于是霍凛戴冠束发，扣好腰带，满不在意的模样：“谢大人就为此事，一大早扰人清梦？”

谢执玉笑眯眯：“听闻使团中还有左呼缇王之子呼混耶，他随使团来是为接其父回羌……杀父之仇，不共戴天，魏大人小心呐。”

说罢，他顺手拿起驼背杂役端来给霍凛的解酒清茶，一口喝干后，对霍凛抬碗示意，谢执玉将空茶碗放回托盘中，带人扬长而去。

谢执玉走后，驼背杂役直起腰，舒展着身姿：“他那抬碗的手势什么意思？”

霍凛：“意思是茶钱算我头上。”

“可是，那茶里我下了巴豆……”

霍凛神情惊异地望向不再驼背的杂役。

杂役忙解释：“本来是给凛儿你喝的，为练你对毒药的警觉性，谁知姓谢的伸手拿。”

“您可真是我的好二师父。”霍凛睨他一眼，不过无妨，想来姓谢的就算因此腹痛，也只会算到他头上。

霍凛凭栏望着陈颂来找他，拿了雁翎刀欲走。

“凛儿！”

霍凛脚步一顿，听见自己二师父在身后恳切道：“我们师徒多年，二师父从没求你应承什么，但有一件事，算我和你三师父求你——”

“放过嫣儿。”

“她是姜少娴之妹，可也是武隆镖局的人。”

“我亦将她视为半女，若凛儿你肯放过她……”

霍凛扯了扯衣领，打断：“怎么可能。”

他想到崇嫣哭泣的眼，并到发颤的腿，明明只是一句句婉转求饶，却能让自己心中那团快要把自己烧死的火得到片刻压制。

“我不可能放过她。”

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霍凛这边夜里奔袭，越户翻窗，才将将赶在谢执玉这等手欠之人推门前返回春藤坊，紧接着为不露破绽，还要马不停蹄随陈颂履锦衣卫之责。

崇嫣那边，虽是折腾了快一宿，可她无身份要隐藏，自是躺在床上安安稳稳睡回笼觉，可还没睡几个时辰，便被弱柳摇醒。

“姑娘，咱们院子里进贼了！”

昨夜被霍凛打晕，在浴房里睡了大半宿的人比她还精神奕奕，崇嫣强撑着睁开眼皮：“……采花贼吗？姑娘我这朵花还好好的呢。”

她确信霍凛没留什么痕迹。

他像是有什么执念，不肯帮她消去守宫砂，只一遍遍念清心经，念得她脑子嗡嗡的。

“姑娘！哪有女儿家开这种玩笑！”

弱柳嗔怪一声，掏出一枚铜钱来：“奴婢收拾浴房时发现了这枚铜钱，本没什么，可皇山寺宦官洒了药那晚，奴婢也拾到一枚铜钱，莫非是什么怪盗留下的标记？”

崇嫣清醒了，是她第一次成功没喝药的那晚，她以为是她的抗争奏了效，原是霍凛在背后帮了她吗？

可他竟什么也没说。

她拿了铜钱在手，望着弱柳，神色愧疚：“弱柳，苦了你了，下次我让他轻些。”

弱柳张了张嘴，满脸愕然地眨眨眼：什么叫让他轻些？难不成她昨夜晕倒是有人故意为之？

良久，弱柳小心翼翼探问：“昨夜，难不成魏大人来过吗？”