宝钗与薛姨妈私下商议，依七出之例，因同喜有孕在身，这无子一条用不到夏金桂身上。算来算去，也唯有头一条‘不顺姑舅’能用得上。

待转过天来，宝钗安顿了同喜，与薛姨妈便去了薛家内城的宅子。母女轮流劝说，一个道若夏金桂不肯走，那便去官府告其‘不顺姑舅’，一个道如今夏金桂还年轻，何必守着薛家不放？

夏金桂只是心气儿不顺，眼见害不得同喜，只得恹恹应下。谁料下晌时便有家中仆役哭嚎而来，入内扑倒在地嚷道：“姑娘啊，太太没了！”

夏金桂豁然起身，蹙眉道：“你仔细说清楚，妈妈怎么了？”

却是夏家太太往外城拢账，谁知走路了风声，夜里留宿庄子里便遭了贼。那些贼寇见人就杀，任凭夏家太太给了金银也不曾放过。庄子里好一通乱，待到天明时过来查看，那夏家太太早就被乱刃砍死了。

夏金桂闻言身子往后栽倒，丫鬟等好一番忙活，待夏金桂醒来，顿时哭嚎不已。

薛姨妈在一旁瞧着热闹，寻了宝钗道：“这世道怎地乱了起来？那庄子不过在城外十五里，再如何也不该有这般多贼人杀来。”

宝钗却道：“妈妈，此番怕是赶不成她了。”

薛姨妈讶然道：“怎么说？”

宝钗就道：“七出之下又有三不去，一为娶时贱后贵，一为与经持舅姑之丧，一为有所娶无所归。夏家只太太与夏金桂母女两个，可不正好应了最后一条‘无所归’？”

薛姨妈顿时愁眉不展，一时间不知如何是好。宝钗思忖一番，叹息道：“她这般骄矜，大抵是依仗了夏家太太宠溺，如今夏家太太去了，料想这骄矜之气也能收敛一二。”

薛姨妈却另有所想，夏金桂将薛家的家业败了个干净，那夏家可是还有不少家业呢。虽未必能保住皇商底子，可典卖一番，好歹能够几口人嚼裹几十年的。

当下薛姨妈再不提撵夏金桂之事，反倒上前劝慰了一番。其后打发宝钗陪着夏金桂归家办丧事，自远支寻了個子弟打幡摔盆，其后又有夏家别支过来争产，闹腾了月余光景，待夏家太太安葬，这家业才有小半落在夏金桂手中。

自打夏家太太这一去，夏金桂性子果然收敛了许多。薛姨妈眼见内城房价腾贵，便将内城的两进宅子典卖了出去，领着夏金桂搬到外城与宝钗同住。

一晃到得八月末，同喜分娩，喜得一子。下到同喜上到薛姨妈俱都欢喜不已，只道神佛庇佑，薛家大房终于有了后。

满月时薛姨妈便迫不及待四下送了帖子，连薛蝌处都送了。本道薛蝌断不会来，谁料薛蝌那日竟来了。

虽阴沉着一张脸一言不发，可奶嬷嬷抱了孩子出来时，薛蝌抻着脖子可是好一通观量。

待酒宴散去，薛蝌要走，却被薛姨妈强留住。

又命奶嬷嬷抱了孩儿给薛蝌观量了半晌，薛姨妈这才打发下去，随即面上讪讪道：“蝌哥儿也知大房家中不易，文龙这一去，又不曾留下骨血，只怕就要绝了后。原想着从别房抱养一个，可到底比不得自小养在身边儿的。千错万错，都是我的错儿，来日这孩儿还须得蝌哥儿多加照应。”

顿了顿，见薛蝌不说话，薛姨妈又道：“虽说如今还早，可还请蝌哥儿给孩儿起个名。”

薛蝌叹息一声，也不发话，食指粘了茶水在桌案上留下个‘鮫’字。写罢起身便走，连拱手都欠奉。

外头夏金桂与同喜瞧见薛蝌离去，一个哀怨不已，一个满是希冀。夏金桂自是那哀怨的，心下暗忖，若是这孩儿是自个儿与薛蝌生的该多好。

奈何如今妈妈死于非命，夏金桂再没了依仗，只得乖顺下来。叹息中乜斜扫量一眼，见那同喜恨不得眼睛生在薛蝌身上，夏金桂忽而心生一计。

到得夜里，夏金桂便来寻薛姨妈，说道：“婆婆，我看那同喜心思都在二爷身上，咱们何不玉成好事，将同喜送与二爷做了妾室？”

薛姨妈闻言一怔，说道：“蝌哥儿今儿虽来了，可却是看在孩子的份儿上，与咱们只怕没什么情分，这般上赶着只怕也落不得好儿。”

夏金桂却道：“正是如此，才要将同喜送去。如今二爷年岁也大了，身边儿也没个知冷知暖的伺候着，这同喜去了，说不得就念婆婆的好儿。来日吹吹枕边风，两房不就走动起来了？”

薛姨妈觉着有道理，有些拿不定主意。那夏金桂又道：“同喜一心念着二爷，若来日瞧着家中落败，带了孩儿去投二爷该当如何？”

薛姨妈闻言一惊，顿时深以为然。过得一些时日，薛姨妈私下里寻了同喜试探，那同喜虽舍不得孩儿，却满心都想着去薛蝌处。