此时通州距离京师四十里路，为运河码头。不拘是走运河到津门，再从津门往京师，亦或者是走海运抵津门，再发往京师，这二者要往京师转运总要走这一段的运河，因是极为紧要。

因着李惟俭在京师创办了二十余处厂子，这相关的配套工业几年间自然而然的应运而生。起先还只在京师，其后便有聪明的场主发现在通州办场好似更为便捷。

自乐亭订了钢、铁，走运河到通州，加工后发往京师，且通州地皮、人工便宜，因是通州就此繁茂起来。

眼见着各处厂子日进斗金，这通州上下官吏又怎会不眼红？起先还略有收摄，到得今年换了个不规矩的知州，于是乎吃、拿、卡、要一条龙奉上，各处厂主苦不堪言。

大家伙商议一番，听闻乐亭县令极规矩，干脆便纷纷往乐亭搬迁。只是这临走前总要出一口恶气，十几个厂子凑了银子，在京师走动一番，转头儿便收买了两名御史。

于是乎隔天皇极殿听政时便有御史弹劾通州知州贪渎无状、勒索士绅，两名御史一桩桩、一件件说得有鼻子有眼，圣人大怒，随即派都察院御史查实。若无意外，那通州知州只怕此番便要乌纱不保。

李惟俭在衙门里听闻此事，面上噙着笑，好似当做乐子在听，实则心下暗自警醒。这厂主原本就是各处的士绅，本就与官场有所勾连。如今不过是小试牛刀，说不得再过二十年大顺各级官僚便要被工业资本所裹挟。

忧心忡忡了半晌，忽而醒悟过来，他只想推行工业革命，至于往后的事儿，自有后来人去处置，他又何必替后来者操心？

放下将此念抛下，那叶钟芝愁眉苦脸又来求肯，依旧送上文书：“大人，总计二十七处铺面，眼看就要到期，实在拖延不得了，还请大人定夺。”

李惟俭不紧不慢翻阅文书，晾了那叶钟芝足足一盏茶光景，这才合上文书道：“我看各处铺面多是年久失修，无怪赁不上价钱。”

那叶钟芝本要让李惟俭出头，闻言顿时憋闷了一口气，只得顺势道：“大人言之有理。”

李惟俭笑吟吟道：“既然年久失修，本官看不如推倒重建吧，如此往后也能赁得上价钱。”

李惟俭才不信此番乃是太子门人内斗，只怕会稽司郎中与员外郎叶钟芝必定有一人暗中投效了晋王。这太子与晋王相隔一岁，手还不曾伸进朝堂，却早已伸进了内府之中。

李惟俭可不想这会子就站队，更不想开罪了谁人。因是干脆掀桌子，你不是想掀盖子吗？本官干脆连房子都给推了。

叶钟芝闻言讶然不已，说道：“大人欲推倒重建，可是这银钱从何处来？”

“无需忧心，本官今日便上行文，请拨内帑以修葺各处铺面、屋舍。待银钱拨付下来，径直交给营造司翻盖，用不上半年就能重新往外租赁。”

“这……”叶钟芝苦着脸拱手道：“大人既有定夺，那下官领命。只是今年会稽司营收只怕要少上一截。”

李惟俭笑着没言语，端茶送客，那叶钟芝心下憋闷，只得叹息着告退。

这日散衙前，李惟俭果然将行文送去了忠勇王处。没等李惟俭走人，便有小吏来寻，李惟俭只得到得二堂去见忠勇王。

二堂里，忠勇王蹙着眉头，一手敲打着桌案上的行文，待李惟俭见过礼便随意摆摆手道：“好好儿的修什么铺面？”

李惟俭早有准备，便回道：“王爷，下官翻看文籍，内府所有京师各处宅第、铺面多是前明、太宗时所造，的确年久失修，赁不上价钱。且下官新得一法，建造起来比寻常屋舍节省一半，私心便想着趁此之机实践一番。”

忠勇王骂道：“避重就轻，滑头！”

李惟俭苦笑道：“下官身子骨单薄，可是比不得王爷。”

忠勇王不置可否，他也知会稽司鱼龙混杂，半数是太子门人，半数又认了晋王为主，李惟俭初来乍到的，轻了重了都不好处置。倒不如这般以力破巧，掀了桌子重新来过。

因是忠勇王揭过此事，说道：“下月余下铺面也尽数到期，总计四十三处铺面尽数翻盖，两万两银子是不是有些少？”

“回王爷，足够了。”

忠勇王道：“你乐意往里头添银子没人管，可有一样，来日若是银钱不够可不许找补。”

“王爷放心，下官心中有数。”

忠勇王见他如此信誓旦旦，便不再多说，继而说道：“此事本王回头奏明圣人，大抵无碍。”顿了顿，又道：“还有一事，今科实学进士一甲、二甲二十人本要入翰林院，如今月余光景过去，圣人以为有些不妥。”

能妥当才怪了，让工科生去干文科生的活计，就算这工科生语文功底还算凑合，可术业有专攻，照旧是水土不服。

“圣人问过诸肱臣，有意一分为二，设实学翰林院。只是此事怕是要从长计议，圣人便打算先行在内府设实学院。复生实学造诣世所罕有，不如便将这实学院一并兼领了吧？”

李惟俭顿时大喜，拱手道：“下官定不辱命！”

忠勇王眨眨眼，古怪道：“咦？往常交代你差事，总是推三阻四，此番怎地这般痛快？”

李惟俭笑而不语，忠勇王便摆摆手：“罢了，本王懒得过问。”当下摆摆手，便将李惟俭打发了出来。

李惟俭出得内府衙门，只觉骨头都轻了几两。选实学进士入翰林院，自然优中选优，这二十人半数各有长处，半数没什么短处，汇聚在一处，稍稍提及方向，说不得就是个科学院啊！

尤其那徐行，痴迷点石成金之术，得了什么稀奇古怪的物件儿都往一处丢，没反应就烧，再没反应就炸！据闻此子在济南时曾将自家厢房给炸没了……好好调教说不得就是个化工专家。

优哉游哉上得马车，李惟俭也不急着往家赶，吩咐一声，车驾去了外城，七扭八拐进了一处厂子。

硕大的厂区里，堆积着各色物料，有从加工厂弄来的铁渣，有四下搜集的煤渣、煤矸石，还有一桶桶的水泥——没错，就是一桶桶，如今可没密封袋，水泥放寻常麻袋里几天就得结块，因是只能用铁皮桶来存储。

管事儿的与两名大匠赶忙迎上来，见礼后李惟俭便问道：“那水泥砖可试着做出来了？”