闲言不表，却说片刻后便有四个婆子抬了一口箱子来。安置在一进院的厢房里，傅秋芳打发婆子下去，只叫了贴身丫鬟碧桐打开箱子，果然便露出蜷缩其中的宝钗来。

傅秋芳蹙着眉头没言语，心下暗忖，若兄长傅试还在，为了巴结权贵会不会也将自己当做物件儿一般送到旁人身前？

还好自己个儿机缘巧合撞见了老爷……

许是感同身受，傅秋芳便不禁叹息了一声。

也是这一声叹息，傅秋芳便见一滴泪珠自宝钗紧闭的眼帘滚落。

傅秋芳顿时恍然，原来宝钗一早儿就醒了。她心下暗忖，倘若换做自己，被亲兄长当做财货一般送到别人府上，只怕宁愿即刻便死了吧？

傅秋芳上前轻轻将箱子合拢，吩咐碧桐道：“你留在此处看顾好了。”

碧桐躬身应下，傅秋芳旋即往会芳园去迎王熙凤。

四周重新暗将下来，宝钗睁开眼来，禁不住流泪不止。她舍弃情思，每日端庄娴静，明明瞧不上宝玉还要与其虚与委蛇，贾母两次暗讽撵人，她心知肚明，偏又要留在贾家在王夫人面前扮贤惠，为的是什么？

结果又换了什么来？亲哥哥竟将自己当做财货一般送来了竟陵伯府！

若打开箱子的果然是李惟俭，只怕宝钗真真儿就不想活了！

好在打开箱子的是傅秋芳，料想俭四哥必是猜中了哥哥所为为何，这才避之不及……念及此处，宝钗又心中刺痛。曾几何时俭四哥看向她满目都是赞赏，如今却避之如蛇蝎！

任她素日里再如何无情动人，这会子也心房失守，只觉万念俱空，只想着不如绞了头发做姑子去。

好半晌，外间脚步声渐近，宝钗紧忙止住眼泪，好歹给自己留了些许体面。而后眼前一亮，传来一声惊呼，就听凤姐道：“这……这这——”

王熙凤劳累一天，原本已然洗漱过就寝了，却被茜雪叫了来。起初茜雪只说傅秋芳有急事相请，王熙凤还道是俭兄弟出了差池，因是紧忙穿戴齐整急急忙忙往竟陵伯府而来。

出得大观园，入了会芳园，茜雪这才压低声音说了原委。王熙凤顿时惊得不知如何言说，那会子心下还有些指望，只道那薛蟠再如何荒唐，也不会做下这等蠢事吧？

而今眼见箱子里蜷缩的果然是宝钗，王熙凤顿时不知如何言说。

傅秋芳叹息一声，道：“老爷醉酒，这会子早已安歇了。妾身实在不知如何处置，若留在家中，生怕来日再有闲话传出。不得已，这才请了二嫂子来处置。”

王熙凤眉头紧蹙，好半晌才道了句‘荒谬’，继而舒缓道：“妹妹这事处置的对，交与我就是了。”

王熙凤转念思忖良多，点过平儿吩咐道：“叫两个婆子来抬回家去。”

凤姐与宝钗不过是维系亲戚间的面子情，比起心口不一、算计不已的宝钗，凤姐更喜与真心实意的黛玉往来。

又因刻下凤姐与王夫人早已生分，偏薛家母女整日围着王夫人转。前回宝钗更是在老太太跟前说‘我来了这么几年，留神看起来，凤丫头凭他怎么巧，再巧不过老太太去’。

此言本为讨好老太太，不料老太太不领情，还反过来挖苦王夫人好似‘木头人’一般。那会子王熙凤什么话都没说，心下对这表妹愈发厌嫌。

如今正应了那句话：六月债，还得快！只消将箱子抬到老太太跟前儿，到时候莫说是薛家，便是王夫人也没了脸子！

凤姐拿定心思，又与傅秋芳略略说过几句话，待平儿叫来婆子，寻了扁担抬起箱笼便走。

箱笼颤颤巍巍、上下起伏，宝钗心下分明，她本就与凤姐不对付，如今落在其手中，又哪里会得了好儿？

因是宝钗不住的扭动身形，以舌头顶那麻团。好半晌顶开麻团，宝钗略略喘息两下，随即叫道：“谁？救命！救命啊——”

抬着箱笼的两个婆子听得动静，却鼻观口、口观心，一言不发。这二人都是王熙凤的陪房，只听王熙凤吩咐。

平儿听得响动，心下不忍，急行两步与王熙凤道：“奶奶，宝姑娘似乎醒了。”

王熙凤狠狠瞪了平儿一眼，顿时骇得她倒退了一步。王熙凤深吸一口气，忽而笑道：“宝丫头醒了？”王熙凤盯着一婆子道：“你们还不快把宝姑娘放下？”

那婆子福至心灵，叫道：“二奶奶，方才不小心将箱笼锁上了，这……急切间钥匙也不曾拿，只怕须得撬开了。”

箱笼里的宝钗心下一凉，暗自思忖，只怕凤姐要将其送去老太太房里。若果然如此，她哪里还有脸面继续留在荣国府？非但是她，怕是薛蟠与薛姨妈也留不得了。

若如此，还不如方才打开箱笼的是俭四哥呢！

她心下急切，心思电转，哀求道：“可是凤姐姐？还请凤姐姐救我一救，来日做妹妹的为奴为婢，也要报还今日恩情。”

凤姐闻言笑道：“什么救不救的，宝妹妹这话过了。”

但听得箱笼里宝钗言辞恳切道：“小妹愿在此立誓，若有违背，天打雷劈！”

此际实学新起，神鬼之说多得世人笃信，王熙凤虽不信佛道报应之说，却也知宝钗此时果然急了。

她心下暗忖，若得了宝钗做内应，来日与王夫人斗起法来，说不得会有奇效。且她全然看不上宝钗，自问论手腕、心计，宝钗又有哪一样比得上她？便是来日做了宝二奶奶又如何？

再者，那薛姨妈与薛蟠一个赛一个的蠢，留在王夫人身旁，说不得非但不是助益，反倒是拖累。

平儿又可怜巴巴凑过来，虽没言语，求肯之意却溢于言表。

王熙凤便长叹一声，低声道：“你莫急，等过了角门，我寻个没人地方将你放出来。今日之事，李家不愿沾染，想来也不愿传扬。身边几人都是妥帖的，必保得妹妹青白之名。”

这话听着是好话，实则明白无误告诉宝钗，若不守约，来日必坏了你名声！

宝姐姐此时无计可施，恨极了亲哥哥的愚蠢，只得唯唯应下。

那王熙凤果然信守承诺，过了东角门、玉皇庙，眼见四下无人，这才让婆子将箱笼放下，又撬开，解了绳索，这才将宝钗放出。

宝钗一朝得解脱，却因绳索捆了半日，手脚不曾活络，落地后摇摇晃晃，平儿赶忙过来将其搀扶住。

宝钗红着眼圈朝王熙凤屈身一福：“姐姐今日之恩，妹妹感念于心，来日不敢或忘。”

王熙凤道：“不过是捎带手的事儿，妹妹家中真是……罢了，平儿，你搀着宝妹妹从凸碧山庄绕过去，这会子入了夜，料想没几个人。”

平儿应下，搀扶宝钗缓步而去。

王熙凤见二人身形遮掩在树木之后，不禁冷笑一声，回头儿与两个婆子道：“办得好，明儿来我房里，各得一吊赏钱。哦，仔细将箱笼拾掇了。”

两婆子大喜，不迭声谢过，抬了箱笼而去，王熙凤也笑着自行回返小院儿。

却说宝钗到得蘅芜苑，谢过平儿，进得内中也不让莺儿等丫鬟随在一旁，只将自己关在卧房里痛哭了一场。过往被薛姨妈种下的念头不禁动摇……凭什么？她薛宝钗凭什么为了薛蟠就得委屈自己个儿？

这一夜两府风平浪静，看似波澜不起，实则暗流汹涌，说不得哪日就会化作滔天巨浪！

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通州，临渠客栈。

听得脚步声，丫鬟小螺、小蛤紧忙出来观量，便见薛蝌蹙着眉头快步行来，两婢紧忙屈身见礼。

薛蝌眉头舒展，问道：“妹妹可歇了？”

小螺就道：“姑娘说心有所感，这会子正写字儿呢。”

小蛤嗔道：“乱说，分明是写诗。”

说话间，两婢紧忙让开身形，薛蝌踱步进得客房之内，便见小妹端坐书案之后，正咬着笔杆蹙眉凝思。他行将过去，略略观量，便见其上字迹娟秀，写着：“薄雾锁鹅黄，丝丝着霓裳。垂首低眉镜湖面，自顾随风扬。”

薛蝌暗暗颔首，出言道：“卜算子？”

薛宝琴这才回眸，眼见来的是兄长，顿时笑道：“心有所感，只得了两句，余下的却不知如何续了。”

薛蝌扫量一眼，便见妹妹肤如凝脂，面如白玉，淡眉如秋水，玉肌伴轻风。年岁虽不大，却已生得倾国倾城，待再过几年，还不知何等出色呢。

薛蝌便道：“仔细烟气伤了眼睛。”