如今陈宏谋当政，新党爪牙尚且安置不过来，又怎会分润给贾雨村这个新归附的？料想此人必是入了圣人青眼，简拔其入兵部，刚好制衡王子腾，再重新整饬边军。

贾雨村此人善于钻营，只怕圣人也瞧出此人乃趋炎附势之辈，只怕任用其时便存了卸磨杀驴的心思。只待来日整肃了边军，为抚军中怨气，就要拿此人与王子腾开刀。

什么叫‘真传一句话、假传万卷书’？这就是了！若无恩师严希尧点拨，李惟俭说不得多费许多功夫方才能揣摩出其中的奥妙。

信步到得东角门前，那角门半敞着，秦显家的见了李惟俭，顿时堆笑而迎，道：“四爷来了。”

李惟俭笑着摆摆手：“今儿我就先不过去了，秦嫂子行个方便，我与林妹妹说几句话。”

秦显家的自是应下，退在一旁。

过得须臾，便见黛玉转过石垣，停步不远处怯生生往这边厢眺望过来。那秦显家的早躲去了清堂茅舍里，黛玉眼见无人，心下虽纳罕，却到底挪动脚步到了角门处。

“俭四哥。”

李惟俭观量过去，便见黛玉秉绝代姿容，具希世俊美，一声‘俭四哥’叫出口，声似黄鹂，只一声便让宿鸟栖鸦俱都沉寂下来。

“妹妹。”

彼此问候过，都笑着，却是好半晌无声。李惟俭有心又去牵她手，却知林妹妹这会子只怕不肯。正要说些什么，黛玉就道：“俭四哥方才回来？”

“是，下晌去了恩师家中一趟。哦，你那先生补授了兵部侍郎。”

“可是不妥？”

李惟俭摇头道：“此人太过钻营，只怕难有好下场。”顿了顿，又道：“不说他，妹妹昨儿可曾睡好了？”

黛玉轻声应下，实则昨夜李惟俭去后辗转反侧了好半晌，子时过了方才睡下。

“上回俭四哥给我的那书看完了，回头我送回来。”

那书可不好留在园子里，说不得就会闹出是非来。因是李惟俭应下，道：“妹妹可还有旁的想看的？”

黛玉摇头蹙眉道：“上回让宝姐姐瞧见了，说往后少看这类的，免得移了性情。”

李惟俭笑道：“这话怕是错了。那心智不周全的，看了方才会移了性情。妹妹早慧，只当话本子来瞧，再就是瞧瞧内中词阙，又哪里会移了性情？”

黛玉顿时暗忖，俭四哥果然懂自己。因是便笑道：“四哥说的是，我心下也是这般想的。只是急切间也不知还有什么书好读的。”

李惟俭便道：“西厢记，牡丹亭？”

黛玉忽而想起那日偶尔听闻梨香院里的唱词来，便说道：“那便劳烦俭四哥借一本牡丹亭来，我听唱词颇为雅致。”

“好。”李惟俭应下。

黛玉正要说旁的，又听得后头传来雪雁召唤声，黛玉便无奈道：“出来了许久，料想也该到外祖母跟前去了。”

李惟俭道：“那妹妹去吧，说不得这会子大伯母也该回来了。”

黛玉应下，三步一回首，与之依依惜别。

李惟俭见黛玉掩于石垣后，方才转身往东路正房行去，半路见得那悦椿楼已建得差不多，料想到五月里方能完工。刚转过登仙阁，便见红玉快步而来，到得身前道：“四爷，老夫人回来了，这会子正寻四爷呢。”

李惟俭赶忙往大伯母院儿而去，到得院内，遥遥便听得叹息之声。入得内中，见礼后落座，李惟俭眼见大伯母梁氏蹙眉不已，便问道：“可是那苏家姑娘不妥？”

“极为不妥！”梁氏道：“见我时，竟穿了一身百衲道袍，也不知从何处学来的！我观之此女多有骄矜之气，若果然娶了，往后少不得是非。”

李惟俭笑道：“既然如此，揭过此事就是了，大伯母又何必烦扰？”

梁氏道：“你大伯尤为满意苏家，说诗书传家，是个知礼的。”说到此节骂道：“亏得我当日阻拦，不然此事就定下了。”

眼见李惟俭面上不变，梁氏纳罕道：“到底是一个姓的，我都这般说了你也不气？”

李惟俭笑道：“大伯向来执拗，侄儿可劝说不动。再说，这不是还有大伯母吗？”

梁氏咬牙戳了下李惟俭脑门，叹息道：“明儿再去瞧瞧史家姑娘，若不可心，只怕还要再踅摸踅摸。”

眼见大伯母吃了酒，又心绪不佳，李惟俭陪着略略说过几句话，便让其休憩。返身到得东路院，入内便见内中叽叽喳喳极为热闹。

却是傅秋芳亲自采买了几个丫鬟来，这其中留出四个出色的与李纹、李绮做贴身丫鬟。

见李惟俭到来，李绮便凑过来道：“四哥来的刚好，我与姐姐不知给丫鬟起什么名儿好，不如求着四哥代劳。”

李惟俭笑着道：“你倒是会偷懒。”

仔细观量过四个丫鬟，都有几分姿色，年岁也与李纹、李绮相差仿佛，李惟俭思量着，便将配给李纹的两个取名，一名青裳，一名丹棘；配李绮的，一名贝锦，一名箕芳。

四个丫鬟上前谢过，傅秋芳又悄然给姊妹俩塞了银稞子，放赏过后，四个丫鬟千恩万谢，都觉这伯府果然是好去处。方才到来就到了赏，说不得往后赏赐更多，因是服侍起来都极为尽心。

这日匆匆而过，转过天来梁氏又去造访保龄侯府。

待下晌归来，面上便止不住的笑意。

寻了李惟俭便道：“那大姑娘我瞧着是个好的，率真娇憨，虽说年岁还小，可瞧着身量就是个好生养的。”

李惟俭默然无语，梁氏又道：“俭哥儿若无异议，来日我便寻了媒婆去问名。”

李惟俭拱手道：“全凭大伯母做主就是。”

梁氏又道：“你大伯身子骨欠佳，只怕来不得京师。这订盟一事只怕须得劳烦你那恩师了。”

李惟俭应下，寻思着回头如何与老师严希尧说。

大伯母梁氏办事果然爽利，隔天便寻了媒婆，许了重礼，当即便往保龄侯府而去。

古来婚姻六礼，自前明简化，到如今又简化为了四步。分别为问名、订盟、定聘、亲迎。

又两日，保龄侯府请了媒婆来李家请庚帖，梁氏当即用大红纸写了庚帖。其上书就李惟俭名讳、生辰八字，又为字数凑双，皆为写明‘建生’二字，交与媒婆，当日便送与保龄侯府。

再三日，保龄侯府问卜大吉，遂写史湘云庚帖于李惟俭庚帖上，此为合写一谱。

因京师李家只李惟俭一名男丁，是以这送庚帖于家庙前的差事便落在他自己头上。这日李惟俭将庚帖送于家庙，转天又使了银钱请钦天监春官正卜吉，那春官正自不会扫兴，装模作样测算一番，只道二人八字相合，婚姻大吉。

到了此时，家中张罗小聘之礼，李惟俭紧忙去寻了老师严希尧。

严希尧似笑非笑看了李惟俭好半晌，这才道：“复生一直不提，我还道李守中那老骨头舍得来京师了呢。”

李惟俭纳罕道：“恩师莫非早就知晓了？”

严希尧便道：“你道当日那书信我为何写下并嫡二字？”

李惟俭怔住，就听严希尧道：“老夫既收了你做关门弟子，又怎会不为你婚事谋划？那保龄侯虽庸碌，忠靖侯却简在帝心，错非老夫一手促成，你当史家贪图那那点银钱不成？”

李惟俭这才恍然，无怪先前与忠靖侯史鼎结缘，原来根子还在老师身上！

他心下感念，情知老师严希尧是真心为他考虑，因是起身长揖到底，说道：“恩师拳拳维护之心，弟子不敢或忘。”

严希尧苦笑道：“也怪老夫当日许了史鼎，却不曾与你说。待听闻你竟偷偷摸摸与林家女有了私情，这才不得已写了并嫡二字，说来也是愧对已故林盐司啊。”

李惟俭跟着唏嘘不已，这才明白严希尧的苦心。

此时婚姻，是为结两姓之好，一则看双方家世，二则看女子性情，至于品貌颜色，都须得往后推。