见过礼，不待傅秋芳开口，李惟俭就笑道：“傅姑娘多礼了，你既机缘巧合投奔到我的宅子里，我总要管一管。那一百两盘缠姑娘收好，路上多加小心。”

傅秋芳瞧了李惟俭一眼，先是要紧下唇垂下螓首，低低的说了一句什么。

李惟俭没听清，忙问：“姑娘说什么？”

“不够！”声音略略大了些许，傅秋芳抬起头来，一双潋滟与李惟俭对视，说道：“还，还差四千一百两。”

李惟俭面上笑容不变，说道：“这却奇了，怎么还有零有整的？傅姑娘不妨说说其中道理？”

“我还需缺四千一百两，凑足五千两，将哥哥贪下的藏银上缴，或许哥哥便能从轻发落。”

傅秋芳既不曾跪下哀求，也不曾哭得梨花带雨，只是平静地看着李惟俭，眸中一片平湖。

李惟俭思忖了下才明了傅秋芳的意思，大抵是傅试所得赃银是四千二百两？因是他说道：“傅姑娘，且不说这些银钱你如何归还，我说句丑话，只怕这银子就算缴上去了，令兄只怕也难以脱罪。”

傅秋芳道：“好歹拉扯我到大，我不求旁的，只求兄长免了一死就好。如此，也对得起这些年的恩情了。至于归还——”她自袖笼里抽出一封红纸笺，嗫嚅着双手递上。

李惟俭纳罕着结果，展开来，却见内中娟秀字迹写着：“京师外城北孝顺胡同有诉女子，名傅秋芳，年已长成，自凭议配李惟俭为侧室，本日收到聘银五千两。

本女即听从择吉过门成亲，熊罢协梦，瓜瓞绵延。

本女的系良家女子，亦不曾受人财力、来历不明等事，如有此色及走闪出，自当聘银送还；倘风水不虞，此乃天命，与银主无关。

今立聘证，故立婚书为照。

”

下头签字画押，分明是傅秋芳自己写的聘妾文书。

大顺绵延百年，这礼教多少有些崩坏。从前聘妻纳妾，如今为了好听，纳妾也说成是聘。

李惟俭看过文书挠头不已，心下纳罕道：“这上头分明是五千两，怎么方才傅姑娘只说四千一百两？”

“我家那宅子大抵能抵八百两。”

傅秋芳这般颜色，若说不心动那是假的。且只是纳妾，又不是正妻。但李惟俭不过与其几面之缘，谈不上了解，更不知其品性，哪里敢随意领会家中？若是个心思深沉、狠辣的，定会搅得家宅不安。

因是他思忖着说道：“傅姑娘这却难为我了。”

她眼中慢慢现出失落之色，问道：“不，不行吗？”

李惟俭思量着说道：“那日傅姑娘夜里只带了个小包袱跑到我那宅院门前，可是与你兄长起了龃龉？”

见傅秋芳沉吟不语，李惟俭道：“不能说？还是不想说？”

傅秋芳舒了口气，说道：“事到如今，他命都要没了，这些事也不用遮掩了。”

当下便将傅试夫妇谋划着将其送给人做外室，以谋求忠顺王府长史差遣的事儿说了出来。

李惟俭听罢心下纳罕，问道：“傅试这般待你，傅姑娘还要舍身相救？”

那傅秋芳说道：“我自幼父母早亡，是兄长拉扯大的。都道长兄如父，这养育之恩总要报还。”

李惟俭问道：“假若，此番令兄免了身死之罪，傅姑娘来日——”

傅秋芳决然摇头，说道：“养育之恩已报，从此他是他、我是我，再无瓜葛。”

有情有义，恩怨分明，也不是二姑娘那般绵软的性子，这傅秋芳瞧着绵里藏针，极得李惟俭的胃口。

他心下动容，将文书递还，说道：“这文书且不急，而且要为令兄脱罪，也不是银子就管用的。我且找人扫听一番，若办成了，咱们往后再说。傅姑娘看如何？”

“好。”

(本章完)