老恩师严希尧亲自点了得力干将受理此案，说不得来日便要重新审理。李惟俭不是京师人士，自然不知晓此案离奇之处，问过丁家兄弟这才得知，敢情是富家女相中了唱戏的小生，二人连夜私奔，又被女方的亲叔叔告发，顺天府随即将二人捉拿归案。

一番审理，判了那戏子月楼拐盗之罪，杖一百、徒十年。那月楼被严刑逼供，拖着一身重伤上路，出得京师不过百里便一命呜呼了。

至于那名叫爱娘的富家女，更是被自家扫地出门，如今下落不明。此番却是月楼好友不远千里，自江浙赶赴京师，上了血书求都察院重新审理此案。

此事与李惟俭无关，只当了八卦来听。这第四版最后一条，却与李惟俭有关了。

那忠顺王府长史周安，于昨日溺水而亡！

瞧着这略略二十几字的消息，李惟俭咂咂嘴，心中玩味。料想必是忠顺王那厮出手料理了周安……他暗自思忖，也不知能否借此再让那忠顺王吃一回瘪，嗯，此事须得从长计议了。

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外城，北孝顺胡同。

啪——

筷子重重撂下，曲嬷嬷苦着脸指着桌案上的饭食道：“这，这叫人如何吃的下口？”

一碟凉拌豆腐，一碟炒香椿，还有一碟杂拼的酱菜，主食是陈年糙米，内中还混着砂石。

炕桌对面儿，傅秋芳端坐了，闷头默默吃着。半晌忽听得咯噔一声，她略略蹙眉，自口中吐出一枚米粒大的石子来。

曲嬷嬷气道：“我方才分明瞧着炒了鸡胗，怎地到了姑娘这边厢就只剩下素的了？”

傅秋芳依旧闷声不吭。傅家际遇愈发凄凉，这两日兄长傅试还寻思着找个机会再与那李惟俭见上一面，不了转头儿那月楼爱娘的案子就翻了出来！

当日便是傅试审理此案，收了爱娘叔父一千两银子，便将那月楼生生屈打成招，发配途中惨死。如今若是翻了出来，莫说是官职，只怕傅试还要被问责。

因是傅试急了眼，今儿一早便出去找门路，到得此时也不曾回返。嫂嫂本就是个嫌贫爱富的性儿，这些时日傅试在家还好，傅试一旦不在，给傅秋芳的吃食定然是这般难以下咽的清汤寡水。

傅秋芳却没什么好抱怨的，本就是寄人篱下，谁让她是个女子呢？若托生男儿身，便是拼着一膀子力气去做哪脚夫，也好过在此受气。

至于傅试先前的打算，傅秋芳见过李惟俭之后便觉不妥。那李惟俭目光锐利，定然是个精明的，又哪里瞧得上傅家这般的家世？旁的且不说，且冲着傅试不要脸面的劲头，只怕李惟俭也会敬而远之。

她自伤自怜，却从不抱怨，只道这是自己的命。

借着油灯，仔细挑拣了，傅秋芳强忍着不适将一碗糙米饭吃过了。见那曲嬷嬷还在生闷气，便自行将碗筷拾掇了，转而坐在炕头做着女红。

家中入不敷出，她做一些活计总能换一些散碎银钱。

外间天色擦黑，老下人开了门，傅秋芳偏头看向窗外，便见傅试喜气洋洋快步而回。

曲嬷嬷瞥了一眼，落地说道：“总是这般不是法子，我去与老爷说说去。”

说罢起身便去了正房。

正房里，傅试扯开衣裳，寻了蒲扇来回扇动。妇人凑过来关切道：“如何了？”

“嘿！”傅试笑了一声，说道：“亏得我朋友多，到底寻了一条明路。”

“老爷，怎么讲？”

曲嬷嬷此时正巧行到墙根下，见傅试扭头观量过来，紧忙躲开了。那傅试也不管屋子里闷热，行过来将窗户关了，回身才与妇人说道：“今儿奔走一日，搭上了忠顺王府仪宾，说只要孝敬到了，保准我去忠顺王府去做了长史。”

“长史？这可不就是升官儿了？”妇人先是一喜，随即犯愁道：“这孝敬……如今我那嫁妆典当过半，那仪宾也不知多大胃口。”

傅试笑道：“一两银子都不用。”说着，蒲扇指了指窗外西厢：“这不就是现成的吗？”