因是忠勇王对李惟俭极为客气。许是在忠勇王心里头，这李惟俭哪里是什么实学举人苗子？分明就是活财神！

他笑吟吟寒暄几句，点了官吏将水务公司内中关隘问了，过后又留了李惟俭、严奉桢吃了午点，这才打发一名郎中客客气气将二人送出了内府。

这会子时辰尚早，严奉桢就道：“复生要回去？我打算去一趟外城武备院。”

李惟俭笑道：“巧了，我也要去，正好咱们一道。”

二人上了马车，严奉桢便蹙眉盯着李惟俭不放：“复生向来有的放矢，这去武备院，莫非是去寻陈主事造物件儿？”

李惟俭笑吟吟说道：“景文兄不也如此吗？”

“额……”严奉桢挠挠头，干脆说道：“我是琢磨了个拉膛线的床子，复生莫非也是？”

李惟俭笑着摇头，自袖笼里抽出一卷画稿递将过去。严奉桢接过来纳罕着展开来一瞧，顿时皱起了眉头。好半晌才推了推眼镜道：“复生，你这是……蒸汽机？”

“嗯，先用黄铜造个模型出来看看得不得用。”

穿越数年，除去茅山上浪费的那二年，李惟俭砥砺三载有余，而今终于要试探着造蒸汽机了。

如今不知西历多少年，但李惟俭记得清楚，瓦特乃至后续改进的蒸汽机，起初都是标准大气压下工作的蒸汽机。一则铆接气缸承压能力不足，二则阀门承压也不够。

他前世可是亲手摆弄过的，于是这一遭便来了狠活儿——直接上四个标准大气压下工作的双胀蒸汽机！

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荣国府。

王熙凤领着平儿等丫鬟、婆子自东角门进得王夫人院儿里，到得正房里见了礼，抬眼儿便见王夫人正气闷着。

因是她便笑道：“哟，太太这是跟谁置气了？”

悄然摆摆手，平儿便带着丫鬟、婆子退下了。姑侄两个向来亲近，王熙凤便凑到王夫人身旁，等着其开口言语。

过得半晌，王夫人叹息道：“老爷是个万事不管的，那事儿……别指望了。”

“怎么就别指望了？”王熙凤挑眉急了：“九千股子，一年好歹有个五、六百两银子的出息，正好补了亏空。太太也知，如今每年都差了上千两银子呢。”

王夫人就道：“我如何不知？可……可老爷扫听了一番，说是那份额一早儿就被大老爷私下里买了去。老爷是个要脸面的，不愿为这事儿兄弟间掰扯。”

听闻是公公私下里占了水务公司的份额，王熙凤顿时不言语了。

王夫人气恼道：“天下哪有这般道理？那份额既是给荣国府的，理当公中出银子，哪儿有悄没声的自己偷偷占了去？凤丫头，这事儿你得去寻老太太讨个说法儿。”

王熙凤管家以来不知替王夫人背了多少口黑锅，她又是个人精，哪里会听了王夫人的话？

因是说道：“老爷都认下了，我再去说嘴只怕被老太太说挑拨大老爷、老爷之间的关系呢。”

王夫人不吭声。

王熙凤察言观色，半晌才道：“太太，我方才得了个信儿，也不知该说不该说。”顿了顿，她径直说道：“听王善保家的说嘴，大嫂子家的俭哥儿这会子可是发迹了。那水务公司便是俭哥儿的主张，圣人为了酬其功，生生分了其一成股子呢。”

“哦？竟有此事？”

王夫人骇了一跳，略略点算，一成股子每岁岂不是得息二十余万两？这……东西二府合在一处，只怕也抵不上人家两个月的出息。

王熙凤在一旁递话儿道：“可说是呢，谁能料想俭哥儿竟是个做大事的，听闻还得了圣人青眼呢。大太太悄没声的谋算着将二姑娘嫁给那俭哥儿，只怕也谋算着那银钱呢。”

王夫人看向王熙凤，后者就道：“太太，我就想着，是不是寻大嫂子与那俭哥儿说说，他指缝儿里漏一点，咱们家不就有了吗？”