一旦大乾朝内烽烟四起，薛长山想在乱世之中立足就必须得有足够强大的兵力。

“不行，必须尽早去府城，采购军械之事不能再拖。”

坐在回县衙的马车上，薛长山暗暗想道。

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作为北安府的府城，鼎山县从表面上来看并不比米阳县繁华多少。

但实际上鼎山县积攒的财富和蕴含的能量，却是米阳县拍马也赶不上的。

原因很简单，作为府城，鼎山县里的大家族本就底蕴更足一些。

在大乾朝大厦将倾的时候，但凡有点能量的家族便都开始走邪门歪道捞钱。

并且这股风气还是从皇族——也就是代王——身上最开始吹出来的。

正所谓上梁不正下梁歪，那暴利的走私生意他王爷做得，其他人就做不得？

不敢做盐铁生意，还不敢做其他生意吗？

少交一分税，便可能多赚成百上千两银子。

凭着不俗的家底，鼎山县里的富户们早已经赚到了惊人的财富。

但相应的，德不配位的情况也开始迅猛出现。

更多的财富让他们过上了更豪奢的生活，也开始了更加疯狂的土地兼并。

鼎山县外耕地不少，却基本上都被各个大地主把持。

堂堂府城之外，竟然没有多少自耕农，九成以上都是佃农。

而所谓的佃农，在薛长山看来不比后世在美洲大地上种棉花的黑叔叔们过的好多少。

甚至可能还不如黑叔叔！

由于带了一些见不得光的东西和人，薛长山并未走官道前往鼎山县。

再加上他压根就没有向知府请示要赶往府城，这次完全是“微服私访”。

住不了驿站，便索性在沿途的几个村子里歇脚，结果就听到了不少人间悲剧。

当然，这些在大乾朝早已经是司空见惯的事情。

粮食欠收再加上忽然被拔高的丁税，压垮了不知道多少佃农。

地主可不管你是不是要交税，反正该交的租子必须先交齐。

对佃农而言，地主是比皇帝还要恐怖的存在。

皇帝做事可能还要顾忌脸面，可地主要逼死佃农全家，就肯定能逼死他全家。

逃户的数量开始激增，而不敢逃的人基本都被逼成了“杨白劳”，只能拿“喜儿”抵债。

此时距离薛长山在米阳县剿匪结束已经又过去半个多月，北直隶已经彻底进入寒冬时节。

看着一幕幕卖儿卖女的情节在眼前上演，薛长山直感觉天地间的寒意好像更重了几分。