柳阁老的小院不大，亦无什么名贵花草树木，但经过精心打理，倒显得有些古朴可爱。

在诸多葱绿中，唯有一棵红枫树格外夺目。

时至深秋，枫叶火红，洋洋洒洒地落到地上，覆盖了薄薄一层。

这也是目光所及，为数不多的炫目。

“薛道，我们都比他容易。”

薛道眼眸微闪，柳阁老和苏国公原本就是两类人，加上他，应该是三类人。

这不仅仅是私人恩怨，而是清流党和世家，从骨子里就互相看不起。

他们科举出身的都晓得，世家子弟机会多，饶是能力弱，有家族荫封，而寒门子弟，即便才高八斗，考取了功名。

但大多，一辈子都要在那群酒囊饭袋手下做事。

这叫人如何甘心？

虽说朝堂上的派系，主要还是因为利益，但单从阶级立场出发，又难免分成两派。

靠家族荫蔽的世家子，以及靠科举考取功名的寒门子弟。

寒门子弟抱团的清流党，没有根基，将清高进行到底，瞧不上没有真才实学的世家子。

而世家子，也瞧不上寒门子弟，觉得他们是假清高。

苏国公呢，两边都算是，但又两边都不是。

他是世家子，但没有严格遵守世家规矩，世家的规矩，嫡庶有别，偏支辅佐嫡脉，但他呢，直接将曾经的嫡脉踩在脚下，自己做了嫡脉。

他有真才实学，科举取仕，但他这个世家子的身份......用脚指头想想都知道，一个从来没在众人面前露过脸的年轻人，头一回科考，就高中探花。

若是寒门子弟，清流党必定引以为荣，视之为世间大才，沧海遗珠。

但若是世家子，清流党的第一念头绝不是佩服，而是怀疑。

怀疑有内幕，怀疑世家还想霸占更多的官职。

所以啊.......

"旁人生在世家，富贵一生，是福分，但于苏寒柏而言，却是负累。"柳阁老如是说。

都说帝王之路无边孤寂，苏寒柏不是帝王，但他选的路，也从一开始就注定只能孤独一人。

牛羊成群，猛兽独行。

薛道能听得懂。