张栻思想接近程颢，主张知先行后说，认为有了 “知” 可更好地指导 “行”。他推崇北宋周敦颐《太极图说》，并以 “太极” 为最高范畴。

张栻所谓太极，作为一个本体论的哲学范畴，太极是万物化生的根源，太极的动静产生阴阳二气，阴阳二气一阖一辟、往来无穷的变化又产生有形的人和万物，人与物皆本于此，皆以太极为最后的根源。

张栻强调明理居敬，在治学方法上，不以 “贤圣之言” 为准绳，主张通过道德涵养使受教育者的内心产生一种专一的心理状态，促进获得更多、更正确的道德认识。同时，张栻力主抗金，勇于指斥时弊。

政治思想

张栻提出王者之政本乎天理，政事以格君心之非为先。他认为要建立人纪，施于万事，仁立而义行，而无偏弊不当的地方。

张栻重视义利之辨，将 “义利之辨” 与天理、人欲之辨统一起来，以 “无所为而然” 还是 “有所为而然” 作为义利之辨的根本标准。

张栻强调教育在社会治理中的首要地位，认为教育的目标不是为了决科利禄，也不仅仅是培养言语文辞方面的 “专家”，而是培养传道济民的人才。只有通过教育，才能传承儒家道统，担当起儒学继承和发展的责任，同时也能济世用民，学以致用。

五、历史影响深远

张栻对湖湘学派的贡献不可磨灭。他主教岳麓书院期间，吸引了众多学子前来求学，使得湖湘学派盛极一时。张栻以其深厚的理学造诣、独特的教学方法和高尚的人格魅力，培养了一大批优秀的人才，为湖湘学派的发展奠定了坚实的基础。他与朱熹、吕祖谦的交流切磋，进一步推动了湖湘学派与其他学派的融合与发展，使湖湘学派在学术思想界的影响力不断扩大。

在蜀学方面，张栻的影响同样深远。他的学说通过门人传播回四川，促进了蜀学在南宋的再次勃兴。蜀中学者从张栻的城南书院、岳麓书院受教后，返回蜀地讲学，传播了张栻的理学思想。张栻的弟子吴猎入蜀任四川安抚制置使兼知成都府时，在成都府学西面建 “三先生祠堂”，供学人瞻仰，使 “南轩之教，遂大行于蜀中”，提高了巴蜀的文化教育水平，扩大了理学在蜀地的影响。

张栻的思想对中国思想文化史也产生了重大影响。他的教育思想强调 “立本”“学以成身”“成才善俗”，重视人格培养，提倡仁智并重，将教育的本质落实在促进人的发展、社会的和谐。他的理学思想以 “太极” 为最高范畴，探讨万物化生的根源，强调明理居敬，力主抗金，勇于指斥时弊。他的政治思想主张王者之政本乎天理，重视义利之辨，强调教育在社会治理中的首要地位。这些思想不仅在当时引起了广泛的关注和讨论，也为后世的思想家、政治家提供了重要的借鉴和启示。

张栻的思想影响了后世众多名人志士。在他的教导下，产生了抗金名将吴猎、赵方，理学重臣魏了翁、真德秀等。近代，在张栻思想影响下，产生了着名思想家王夫之，经世致用派陶澍、魏源，洋务运动领袖曾国藩、左宗棠，维新变法干将谭嗣同、杨锐，辛亥革命元勋黄兴、陈天华等杰出人才。他们继承和发扬了张栻的爱国爱民精神、躬行践履思想和经世致用精神，为中国的独立、富强和进步做出了卓越的贡献。