“那些被......”绫思索了一下用语：“‘改变’了的村民，就像是蚂蚁一样。”

“它没有自我保护的能力，最少在成长到这个阶段时还没有。所以它需要其它的一些什么东西来保护自己。”绫皱着眉头：“这就是那些东西的生长方式吗，然后会再生长出看起来像是金子的种子或者果实来吸引人类获取并对它们进行运输？”

“所以它其实是植物？但又会寄生人，又会像虫子一样爬？”她看向了亨利，但一般来说总是有答桉的贤者也只能耸了耸肩。

“我只听过一些传闻，里加尔的某些冒险者在发现有特定伤痕的哥布林被杀了好几次都还会再次出现，深入调查以后发现了它们像是树上结的果实一样不停地产出。”

“甚至于，有冒险者在调查过程中失踪，几周后人们发现了他和哥布林一起行动。”贤者提起的事件洛安少女倒是未曾听说，但她想起来上一次遇到类似的事情时那些伤痕全都一样的大型虫子。

“可以解释成一种拟态，用于自保或者捕猎。蝴蝶和毛虫会长出类似眼睛的斑纹来恐吓掠食者，肉食性的萤火虫会在繁殖季节模彷雌性的灯光信号吸引猎物——但这个程度也太高了，而且还可以离开本体活动。”绫揉着自己的眉头，她这个习惯最近越来越常出现了——但这句话吸引了米拉的注意。

“离开本体活动？说起来村民们不是说这些家伙不知道为什么不会过桥去村外的？”她记起了这一点。

“范围是有限的吗，也许有某种我们无法感知到的联系。”看着刚刚被小刀切开的伤口迅速地愈合，绫叹了口气，站了起来。周围脚下的根须在他们站在这里交谈的几分钟内蠕动着出现了收缩的动作，虽然速度缓慢并且肉眼看只有几公分的区别，但确实似乎是为了规避一行人的存在而试图收缩自己的根须。

若是给个几小时甚至一两天，也许它会收缩成和现在看起来完全不一样的模样。

“不论如何，会对人造成威胁就必须根除。”亨利握着克来默尔打量着那直径好几米的庞大身形和到处都是的根须。

这种他们满打满算已经打了三次交道的存在，即便是集合新月洲与里加尔出身二人两地的智慧做了不少研究也仍旧只是大致上摸清了行为模式。

彻底搞懂所需要的不仅仅是两个人的智慧，得是整个国家一大批学者进行的广泛而又深入的统计调查——而这也是绫之前在天阁大书院所试图发起的，但与调查里界相关的事情一样无果而终。

所以他们能做的也只是根据自己的所知进行推测，再试图以推测的方式消灭它。

如此异类的生灵加之以周围遍开的仙女木和扶桑附近的裂隙影响，或许这种诡异如同植物、真菌和动物复合体的存在本就是里界的产物。

只是里界裂隙一路以来看到不少，却为什么只有这个村子遭殃。

“区别应该是水吧。”当米拉提出这个疑问时，贤者如是回答。

不论外观多么迥异和奇特，只要是生物就肯定需要水。过去他们在洞窟中遇到类似东西的时候，里面也是有大片区域存在充足的水的。

“村民们估计隐瞒了不少信息吧。”亨利指着它从水井里长出来主干说：“兴许是有谁捡到了变成黄金状态的虫子，自以为能发大财又不想露财也不想分享，试图丢村中水井藏起来。进而导致身体较为虚弱的老弱村民们在饮水后被寄生控制。”

他的说法尽管无法验证，但一行人却都多多少少觉得就是这么一回事。

事实真相有时候总是很单纯甚至可以说成是蠢，但也正是这样的事情却会接连不停地重复发生。

贤者的话音刚落，就彷佛在证实他的推理一般，刻意压低了却依然很高昂的讨论声在他们身后不远处的拐角里传了出来。

“哎呀，这都是怎么一回事。”

“我家也遭了罪了呀。”

显然，在远远地看到了一行人把有威胁的染病村民清理掉之后，那些在村外待着的青壮年村民们都悄悄地跟了过来。

米拉往回看了一眼，和一个村民对上了视线。对方手里拿着锄头而在看到她往回瞧的一瞬间立刻脸色发青手忙脚乱地躲到了屋子的后方。

“他们拿着家伙。”洛安少女把手按在了剑柄上，她现在用的是备用剑，剑尖断掉的那把放在了米提雅马鞍上的剑鞘之中，因为它尚可维修。

“防着我们是么，看来猜测是八九不离十了。”亨利眯起了灰蓝色的双眼：“估计是被藏着自以为是金子的东西的人给扇动了，觉得我们要抢他们东西。”

和人的农民远非淳朴老实而又单纯的存在，穷苦的日子能培育出高贵正直之人的几率只有在各种民间传说里才会很高。尽管这个几十户人口的小破村里全部值钱的东西加起来恐怕还没有一行人的护甲和武器还有马匹珍贵，但村民们没有这个眼力来判断——他们一心一意地觉得，这些衣着华贵却又是粗野南蛮人的名誉武士，在解决问题时顺便还要来抢走他们珍贵的地瓜干。