四人走在街上。

袁今夏在陆绎身边小声说道，“大人，这里怎的有如此多的乞丐？”

陆绎低声回道，“大同地理位置特殊，是兵家必争之地，注定了它命运多舛，太祖年间，与前朝在此大战数次，自是元气大伤，重建城池容易，重聚人心却难，瓦剌和鞑靼为争此地，也曾发动大规模战争数次，北部边境频繁遭受游牧部落的侵扰，故而大同尝尽沧桑，最为受苦受难的却是这里的老百姓，”

“大人，您看那边，那群小乞丐足有数十人，最小的看起来不过才五六岁，”袁今夏想到自己幼时流落街头时的情景，也不待陆绎说话，便站住了，手向怀中摸索着。

陆绎忙阻止道，“今夏，不可，”

“为何？”

“我们刚到此地，不熟知情况，此地是白莲教聚众之地，他们常常扮作各色人等，混迹于市井之中，即便是小孩子，你也无法分得清楚，”

袁今夏缩回了手，“大人，卑职鲁莽了，”

“你现下可是我的夫人，莫再以大人和卑职相称了，再让人听了去，露了马脚，”

袁今夏扭头道，“那我叫您什么？”

“你说呢？”

袁今夏眨了几下眼睛，“大，大人，难道我要称呼您老爷？”

陆绎笑了下，柔声道，“早晚要叫的，就当提前练习一下？”

袁今夏酝酿了一下，张了张嘴，又闭上了，过了片刻，才将声音压得更低一些说道，“大人，我还是这样称呼您习惯，不过，此时此地，不改恐怕不行，我要称您老爷，您可不许笑，”

“你不笑就行了，”

“老……老爷？”袁今夏“艰难”地结巴着叫了一声，自己险些笑出来。

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陆绎忍着笑说道，“夫人，前面便是一家米肆，你可瞧出什么来了？”

袁今夏定睛看去，那米肆大门开着，店内除了掌柜的和伙计，更无他人，那掌柜的倚在柜台后一手拄着腮一手拨拉算盘子，伙计坐在门口的小凳上向外张望着，“大人，此地米肆冷落，想必是百姓买不起，不然怎会有那么多乞丐，”

陆绎点了下头，回头冲岑福和杨岳使了个眼色。

岑福和杨岳便走进米肆，片刻后出来，岑福回道，“老爷，一两银子才能购得半石米，如此算下来，能买得起的人极少，”

袁今夏甚为吃惊，“什么？这价钱怎的如此高？竟然比京城高出四倍之多，”