南江城不会做家务，自妻子离世后，在生活上他手足无措，独自带着两个儿子，生活得很艰难。

都说没妈的孩子可怜，为了帮父亲分忧，两个儿子小小年纪就学会煮饭、洗自己的衣服。

南江城是从农村大山里一路考学走出来的，在农村同辈人里属于有学问的人。

小时候在村里因为他是独子，上面有两个姐姐，因此父母把他看得极重。南江城没有做过家务，在他的观念里，世人惟有读书高。

他的自私狭隘也是从小养成的。

两个儿子从小读书都很争气，这是南江城引以为傲的。

但是因为没有女人的生活，两个儿子做错事和把饭烧糊的时候，他挨了不少父亲的打。

南江城打儿子用皮带抽，邻居可怜这两个没妈的孩子，常常过来劝阻。

成年后的两个儿子，偶尔会再提起小时候被父亲打骂，也能反映出当时南江城鳏居时的不如意。

两个儿子的童年生活没有其他孩子那般甜蜜幸福，母亲去世得早，小儿子南天几乎没有感受过母爱。

南辉和南天幼时被两个姑姑接走，过着寄人篱下的生活。

特别是南辉，在姑姑家，他知道成绩好的孩子才能讨人