牛皋听到前大半句，心中是兴奋不已呀，正想应承下来，谁料岳飞话到最后突然来上一句“许败不许胜。”，他登时就傻了，打胜仗他倒是会，打败仗，这就有一些难度了。不禁错愕道：“许败不许胜？”

岳飞毫不犹豫的点头确定道：“不错，此仗只能败，不能胜，若是牛将军怕因此有损牛将军的威名，那就换我去。”

“不不不。”

牛皋连忙抬手道：“俺可不这意思，只是俺不懂你为何要这么做？”

岳飞笑道：“原因有四，其一，对方突然进攻，有试探我军实力的战略意义，我们自然不能让其得逞，须得隐藏自己的实力，但是与此同时，我们还要借着此番交战试探出对方的实力，知己知彼，百战不殆；其二，有道是，一鼓作气，再而衰，三而竭。敌人起兵至今连战连胜，气势如虹，而我方初到此地，士气稍显低落，当避其锋芒---。”

牛皋不等他把话说完，便道：“若是如此，那俺们也应该闭城，为何又要出兵迎敌？”

岳飞摇头笑道：“那陶定原本身在禁军，据说还在京城待过，后来才调任到登州，想必他对我们京师禁军的印象，还停留在几年前，不知我禁军已经改头换面，所以他明知我军有近万兵马，还只派一万兵马出门，由此可见，他并未将我们放在眼里，既然如此，我们何不将计就计，以弱视敌，令其麻痹大意，再令图他法，务必将其一网打尽，永绝后患；其三。也就是我们前几日说过的那个问题，再没有绝对把握完全歼灭敌人的前提下，我们不能轻易得胜，否则只会给陶定逃亡海外的理由。其四，记得我们从密州出来之时，曾讨论过，这仗还未打，我们就已经失去了先机，连败两阵，俗话说得好。事不过三，我们何不先凑齐这三，他日必定大胜。”

牛皋虽然是莽夫造型，但是心思慎密，听他此言，觉得极为有理，抱拳道：“你且放心，俺---。”

他话说至此，外面忽进来三人。正是蔡攸派来的两的那位监军，蔡鹏和蔡超，以及赵明诚。这二人自然不会住在军营，方才他们从赵明诚口中得知敌人来袭。于是便急急忙忙的赶到这里，三人刚一进来，那蔡鹏就急切道：“二位将军，我们方才听闻敌军已经攻下了栖霞县？”

岳飞点头道：“正是。”

赵明诚又问到：“不知将军是何打算？”

岳飞笑道：“经过我们方才商讨后。决定让牛将军率三千兵马前去夺回栖霞县。”

赵明诚一皱眉道：“三千？可我听闻对方可是来了一万人马呀？”

牛皋跟在李奇身边已久，多多少少也学会一些故弄玄虚的本事，特别是那睁着眼说瞎话的手段。更是信手拈来，咧开嘴笑道：“赵知府莫不是看不起俺牛皋，三千足以，多了可就是浪费，步帅曾屡屡教导我们，勤俭节约乃是一种美德。”

岳飞听得嘴角抽搐了几下，唯有点头以对。

牛皋把话都说到这份上了，赵明诚怎还意思多说，点头道：“哪里，哪里，牛将军勇猛无敌，诚怎敢看不起牛将军。”

“不敢，不敢。”

牛皋嘿嘿一笑，风轻云淡的说道：“赵知府，二位监军，还请在此静待佳音，我牛皋去去就来，他奶奶的，这一次我一定要让他们尝尝俺双锏的威力。”

三人齐齐拱手道：“那就祝牛将军旗开得胜。”

“一定，一定。”

牛皋回了一礼，心里却想，应该是旗开得败才是。又朝着岳飞抱拳道：“岳将军，俺去了。”

岳飞点头道：“牛将军此番一定要诸多小心。”

“放心吧，俺虽然是一个大粗人，但任谁也没有俺更爱惜自己的性命。诸位，告辞。”

......