太子陈顾回刚离开,原本鸦雀无声的教室瞬间变得沸反盈天。所有人都忙不迭地将自己桌上的珍馐美馔拿出一盒,满怀热忱且争先恐后地送往司马君缘的桌前,以此向他示好。司马君缘见状,赶忙起身,恭恭敬敬且郑重其事地拱手一一道谢。
他的桌上原本空空荡荡、一无所有,转瞬间便被堆积得满满当当,各类美食琳琅满目、令人目不暇接。精致的点心散发着勾魂摄魄的甜香,绵软的甜点宛如梦幻般轻盈飘逸;细腻的面食摆放得整整齐齐、有条不紊,蔬菜和水果色泽明艳动人、鲜嫩多汁仿佛能掐出水来,甚至还有像坚果、梅子、酥糖这类令人馋涎欲滴的小零食。
其中,那一盘盘造型精巧别致、美轮美奂的点心尤其引人瞩目,有的仿若娇艳欲滴的花朵般绚丽多姿,有的恰似弯弯月牙般精巧玲珑,每一个都仿佛是出自能工巧匠之手的绝世艺术品;水果中有晶莹剔透如璀璨宝石的葡萄,红彤彤似燃烧烈火的苹果,黄澄澄若璀璨黄金的梨子,它们散发着清新宜人、沁人心脾的果香;面食则有热气腾腾、香气四溢令人垂涎三尺的包子,皮薄馅大、味美多汁让人唇齿留香的饺子,粗细均匀、爽滑劲道使人赞不绝口的面条,让人看了就心痒难耐、食指大动。
司马君缘一时间面对这众多美食应接不暇、难以消受,于是浅尝辄止了一些,又精挑细选出一部分留给旁边随从屋的人,随后便送了过去。做完这些,他便迈着大步径直朝着晨曦宫走去。
还未走进晨曦宫,西元就已在宫外毕恭毕敬地迎候,恭声说道:“太子担心您对宫内路径生疏懵懂,特地让我过来迎接,带您前往。”其实晨曦宫距离太子学府着实不远,步行短短一两分钟便能轻松抵达。
二人进入宫内,司马君缘刚要行礼,太子陈顾回便迫不及待地立刻扶起他说道:“哥哥,咱们不是说好了以后不必如此多礼繁缛。”司马君缘于是直言不讳地直抒心中疑惑:“不知此次叫我前来究竟所为何事?”太子陈顾回狡黠地微微一笑:“我这次叫君缘哥哥来,是因为我想学骑马了。之前将自己心爱的千里马送与哥哥,它颇为通人性,若用它来学习骑马,不知可否?”司马君缘不假思索地回复道,自己本就是太子伴读,有和太子一起学习君子六艺的职责与义务,自然心甘情愿陪太子一起学习骑马。只是这千里马桀骜不驯,不太适合初学者,所谓老骥伏枥,志在千里,还是需去皇家马场找一匹年岁稍长、性情温顺的马,更适合太子这样初涉马术的初学者。陈顾回太子听了司马君缘的回复,心中甚是欢喜高兴。其实用何马学习他倒并不怎么在意,重要的是司马君缘愿意陪他一起学骑马。上一次就是司马君缘教他马术,此次能提前与司马君缘相处,他更是欣喜若狂,于是二人欣然约好放学之后在马场相见。
放学之后,太子陈顾回还要去皇上那里回复一天所学,所以去马场的时间比司马君缘迟缓了一些。司马君缘换好马服便心急火燎地直接去了马场,站在皇家马场外,他被守卫拦住了。这皇家马场向来只有皇亲国戚才能畅通无阻地自由进入,他初来乍到,守卫并不认识他,所以将他阻拦在马场之外。他并未心生愠怒,泰然自若地想着在此静候太子过来一同进去即可。
就在他气定神闲地站在马场门外耐心等候太子之时,迎面威风凛凛地走来了三皇子,三皇子还带着一众趾高气扬的宗室子弟。三皇子此人,平素喜好嬉闹玩乐、游手好闲,学业方面表现平庸无奇,但马术却颇为高超精湛。看到司马君缘,顿时来了兴致,趾高气扬地阔步走向司马君缘。司马君缘见状,不敢有丝毫怠慢,立刻行礼:“参见三皇子。”三皇子漫不经心地随意一伸手让他平身,大大咧咧地说道:“我最不喜这些繁文缛节、虚礼客套。听闻前几日在教场大会比赛中你拔得头筹,那是本王未在,让你侥幸得了第一,今日本王定要与你比试一番。”司马君缘赶忙诚惶诚恐地谦逊道:“在下才疏学浅、技艺不精,定然无法与三皇子相较,我实在配不上当三皇子的对手。”三皇子见他这般过分自谦,反而有些恼羞成怒地说道:“莫要啰里啰嗦、婆婆妈妈,咱们马场上见真章。”说着便不由分说地带着他进了马场。
等太子从皇上宫中出来,再回宫中匆匆忙忙换好马服,一路快马加鞭地赶到皇家马场时,司马君缘和三皇子已经做好了万无一失的准备,一场惊心动魄的马术竞赛即将拉开气势恢宏的帷幕。
随着裁判一声令下,两人毫不犹豫地双腿猛夹马腹,骏马如闪电般风驰电掣地疾驰而出。司马君缘骑在千里马上,身姿矫健挺拔、威风凛凛,双手紧紧握住缰绳,目光坚毅如铁地直视前方。三皇子也不甘示弱,他的骑术娴熟老练、游刃有余,驾驭着骏马奔腾如飞,马蹄扬起遮天蔽日的滚滚尘土。
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第一圈,两人势均力敌、齐头并进,骏马的嘶鸣声此起彼伏、响彻云霄,场边观众的助威声震耳欲聋、排山倒海。司马君缘感受到千里马的雄浑力量和惊人速度,他与马仿佛心有灵犀合为一体,配合得严丝合缝、天衣无缝。三皇子则心急火燎地不断挥舞马鞭,试图一马当先地超越。
进入第二圈,司马君缘开始逐渐发力、后发制人,千里马似乎心领神会地领会了主人的意图,四蹄生风、健步如飞,速度越来越快,逐渐与三皇子拉开了明显的距离。三皇子心急如焚、如坐针毡,不断心急火燎地鞭策自己的马匹,但无奈差距越来越大,犹如鸿沟一般难以逾越。
到了第三圈,司马君缘已经一骑绝尘、遥遥领先,他驾驭着千里马风驰电掣般朝着终点势如破竹地冲去。三皇子拼尽全力地追赶,却也回天乏术、无济于事。最终,司马君缘骑着千里马一马当先地率先冲过终点,赢得了比赛的胜利,拔得头筹。
场边的观众欢呼雀跃、兴高采烈,纷纷为司马君缘鼓掌叫好、欢呼喝彩。太子陈顾回让西元前去通报他的到来,自己则站在远处津津有味地看着这场精彩绝伦、扣人心弦的比赛,脸上露出了欣慰愉悦、心满意足的笑容。
由于当时这千里马作为种马换来,陈国提供的养蝉丝织之术,可知这千里马不仅价值连城,而且对陈国有重要的战略意义。故众人看到千里马,便自以为是地以为是司马君缘从战场上带回来的,而非去年邻国的贡品。
此时,比赛尘埃落定,三皇子恼羞成怒、暴跳如雷。这么多年来他的马术从未输给过任何人,他哪里知道,一方面是因为他的马术确实出类拔萃,但马术比赛总有瞬息万变的变数,他不可能总是百战百胜、常胜不败。再者,这么多年大家因他皇子的尊贵身份让着他,还有太子在皇上的庇护下一直未被允许参与此类稍有危险的活动,才让他产生了自己马术天下无双、无人能及的错觉。