秦崇文一行人走上了虎尾路，来到了土匪的寨子里。一伙人各个房子查了个遍，果真没有一个人影，就连饭馆里那个人说的那个三个做饭的老婆子也都不见了。

岛上一颗粮食都没有，什么人也在这里住不下去，碰上这么奇怪的事儿，这些人全都解释不了，看遍全岛也找不到一点有用的踪迹，无奈之下这一群人只好下山，返回了京城。

晁霁雪和李平几个人已经风雨兼程，赶了一个多月的路，终于在这一天抵达了边关的沙河城，这个称之为城的城，也就好比内地的一个县城大小。城小，人口也少，还比内地冷。内地已经是鲜花盛开这里还可见残冰积雪。

本地人祖祖辈辈生活在这里已经是适应了，可是晁霁雪猛的来到这儿，一下子还真觉得不适应。好在他从小就过的是苦日子，苦难中磨练出来的，不然还真的顶不住。

镇守这一片疆土的军队正是当年霁雪父亲的旧部，猛虎军。十年过去，虽然很多老人已经死在了战场上，也有一些因伤返乡的，剩下的是还有一些也不多了。这些老部下得知晁将军的儿子来接任新统领率领这支队伍，让他们感到很欣慰，仿佛看到了新的希望。

晁霁雪还没有到任，前任刘统领已然先离开了这里，皇上把他调去西北，他都没有与新任统领交接，就先走了，把一切事务和沙河城都交给了副统领贺志鹏，贺志鹏就是当年晁将军一手培养出来的人，对晁将军无比忠诚，当年接到李平的消息返回京城营救将军夫人和他女儿的就是由他带的队。

这十年来，贺志鹏从一个百户凭着勇猛善战在尸山血海里打拼到今天，一级一级升到了副统领这个位置。这两年在刘统领领导下他活得很憋屈，他眼看着晁将军带领他们守卫的北方疆土被外敌抢走。看着边境的老百姓受异族人的打杀欺辱，他只能干着急，空有一身武功无法发挥。

军人以服从命令为天职，他虽然有自己的想法，可是顶头上司不采纳，他也无可奈何，听到是晁将军的儿子来接任新统领，贺志鹏和那几个晁将军的老部下十分欢喜。他们认定虎父无犬子，相信晁小统领到了会带领他们夺回失去的领土。

接到通报，新任统领到了城外了，贺副统领高兴地带着一众人等出了城门迎接新统领。

风尘仆仆的晁霁雪，李平几人翻身下马与大家相见，晁霁雪见到贺府统领还能认出来这是当年带着自己骑马舞剑的贺大哥，两个人双手握在一起。晁霁雪亲切的叫了一声。

“贺大哥！谢谢你当年救了我娘和我的姐姐们。”

“晁统领，不要提谢，我们都是晁将军的部下，晁将军的家人遇难，我们怎么能见死不救呢？这都是应该的！何必言谢。晁统领可不能这么称呼我了，不敢破了军中规矩，您可是皇上亲封的统领，还是叫属下官职吧。”