守护联盟带着满心的疑惑和警惕，开始对黑暗魔法师的背景和他口中“更强大的力量”进行深入调查。

李逸和汤姆走访了周边的各个城镇和村庄，询问是否有类似的异常情况发生。神秘魔法师则在古老的魔法典籍中寻找可能与之相关的线索。艾丽和小明则负责分析从洞穴中带回来的各种物品和魔法痕迹。

经过一番努力，他们终于有了一些发现。

在一本古老的魔法卷轴中，神秘魔法师找到了关于一种黑暗仪式的记载。这种仪式可以召唤来自深渊的邪恶力量，但需要巨大的能量和特定的条件。

“难道黑暗魔法师就是在准备这个仪式？”艾丽推测道。

小明摇摇头：“但他一个人应该无法完成这么复杂的仪式。”

与此同时，李逸和汤姆从一位隐居的老人那里得知，在附近的一座废弃城堡中，曾经有黑暗力量的活动迹象。

“那座城堡据说被诅咒了，没有人敢靠近。”老人的声音颤抖着。

守护联盟决定前往这座废弃城堡一探究竟。

当他们踏入城堡，一股腐朽和黑暗的气息扑面而来。城堡内布满了蜘蛛网和灰尘，墙壁上的壁画也因为岁月的侵蚀变得模糊不清。

他们小心翼翼地在城堡中搜索，终于在地下室发现了一个巨大的魔法阵。魔法阵上的符文与他们在洞穴中看到的相似，但更加复杂和强大。