众人闻言如同被寒冰骤然侵袭，恐惧如潮水般汹涌而至，难以自抑。

其实当他们被抓时就已经知道此次事件必然已经败露了。

因此他们一直觉得只是舞弊而已，罪行又不致命，只是剥夺功名而已，回到江南还可以继续过着富家子弟吃喝玩乐的日子。

可是谁能想到他们居然被抓进了暗影司，还由暗影司使和太子殿下亲自审问。

他们觉得此事后续处理可能不会如他们所愿了。

此时他们都犹豫不决。

开口招认吧，怕处理结果让他们无法承受。

不招认吧，又怕这些胆寒的刑具折磨。

所以众人左右为难不知道该不该开口。

他们心中五味杂陈，既悔且惧，仿佛置身于茫茫大海，四周皆是暗流涌动，稍有不慎，便是万劫不复。

此时他们觉得自己就如同被囚禁的困兽，左右徘徊，无所适从。

萧穆尧自然明白他们的顾虑。

于是他缓缓开口，声音温和却带着不容置疑的力量保证道：“只要尔等肯坦诚相告，本宫自可以对你们从轻发落，只是剥夺功名而已，不会要你们性命。”

此言一出，犹如春风化雨，瞬间拂去了众人心头的阴霾。

他们听到此承诺立刻便轻松起来没有任何顾虑了。

当朝太子都保证了，那必然是作数的。

于是众人便开始七嘴八舌地讲述起此次舞弊之事来。

从他们口中，萧穆尧和陆晏清知道了此次舞弊之案的前因后果。

这六十几人家中有几个是七品小官，其他都是江南富商之流。

他们都想改换门庭，让家中更上一层楼。

但是族中子弟不成器。

自己并没有这个能力改变。

于是他们便想了一个方法。

那就是舞弊。

这六十几人的家中资产都特别丰厚，所以他们贿赂了当地主考官，让他利用职务之便保证了这六十几人全都过了院试。

随后又因为这位主考官与京中的大官有亲，再加上钞能力，所以提前泄露了此次春闱试题给这六十几人家中。

于是他们因为知道自己的儿孙不成器，所以找来了有才之人作为写手提前写好答案，再由他们的子孙记下，如此便可榜上有名。

至于这些写手从哪里找来，也很简单。

这世间多的是为了五斗米折腰的人。