宋时妤不仅长相出众，且聪明伶俐，这一幕不仅让春香的嘴角不自觉地上扬，就连屏风外静静旁观的珊瑚也轻轻叹了口气，心中暗自思量：“这些小丫鬟里，就没一个真正看得明白的。”这句话似乎是对自己说的，又似乎是对这屋内的一切感慨，最终化作一缕轻烟，消散在空气中。

宋时妤品尝着那碗糖蒸酥酪，甜蜜的滋味在口腔中缓缓化开，滋润着她的心田，让她更加专注地投入到老太太的针线活计中。她知道保护眼睛的重要性，每做一会儿针线便会适时休息，还特意求夏香的母亲买来枸杞子泡水喝，因此她的双眼始终明亮如初。

时光悄然流逝，转眼便到了下午，老太太带着一众丫鬟浩浩荡荡地归来，院子里顿时热闹非凡。宋时妤也趁机放松了一下紧绷的双眼，跟着春香在老太太身边侍奉。只听得钗环轻响，随老太太前往宋王府的大丫鬟们纷纷换下衣裳，春香、董香等人则留在老太太面前侍立。老太太在春香的服侍下换上了华贵的衣裳，又接过宋时妤递上的清茶，苍老的脸上绽放出满意的笑容。

正谈笑间，只见有人扶着一位丫鬟缓缓步入屋内。宋时妤抬眼望去，前头走着的是淮南王夫人，身后紧跟着二房二爷的正妻胡氏，她们身后还簇拥着六位年龄各异、身姿曼妙、气质出众的华服小姐。宋时妤心中明了，这便是淮南王府的六位小姐。她特别注意到领头的那位，眉眼飞扬，嘴角含笑，亲昵地扶着淮南王夫人，那便是周大小姐。宋时妤侧头望向春香，春香用眼神示意她无需再侍奉，她便安静地站在春香的下首。

“你们怎么都来了？”老太太好奇地笑问，眼中满是慈爱。

“您今天去宋王府，我们关心三叔，自然就想来问问。老太太，郡主是个什么样的人？以后我们都要叫她婶子了，心里真是好奇得很。”周大小姐先扶着淮南王夫人坐下，随后走到老太太面前，一双明亮的眼睛闪烁着好奇的光芒。见老太太笑得慈祥，她便更加确信老太太对合乡郡主的喜爱，于是更加恭维地说：“我想着三叔这样的人中龙凤，必定要配上世间最好的女子。郡主定然是个极好的人了。”

“你这张小嘴啊，真是甜到人心坎里去了。”老太太笑得合不拢嘴，“无论是容貌、气度还是举止，郡主都是顶尖的。”

她对老来子周三爷疼爱有加，周三爷又极有出息，高中探花，对他的婚事老太太怎能不操心？如今看来，所有的烦恼都烟消云散了。她笑着对周大小姐说：“郡主肯定和你很投缘。你爱说爱笑，倒有几分郡主的性情。”周大小姐笑着回应：“我要是有郡主十分之一的性情那就好了。”

“大姐姐何必如此谦虚？虽然郡主优秀，但我们姐妹也是出身名门，何必去捧别人反而贬低自己呢？”这时，一个清丽婉转的声音响起，说话的是一位明眸善睐、气质清高的少女。

周大小姐的笑容微微一滞，注意到老太太的笑容也淡了几分，便连忙圆场：“二妹妹这话说的，我们都是一家人，以后郡主就是我们的婶娘了，说像婶娘怎么就是妄自菲薄了呢？不过是亲昵地说笑罢了，怎么还认真起来了？”她伸出雪白的手，优雅地捧起一旁的茶杯，裙摆轻轻摇曳，坐在老太太身边的小凳上，笑着说：“二妹妹心里其实也很仰慕郡主吧，不然怎么会跟来呢？”

她尽力缓和气氛，周二小姐虽然面色冷淡，但也没有再多言。

老太太的目光在周二小姐身上停留了片刻，随后收回，笑着说：“名门与皇族，各有各的尊贵与不同。二丫头啊，你马上就要嫁到岳王府去了，以后要记住，千万不要在王府里说什么看不上王府郡主的话。”她心中暗自叹息，看着笑容灿烂的周大小姐和漫不经心的周二小姐，心中充满了复杂的情绪。

她不明白长子为何会做出这样的安排，与岳王府联姻本是好事，却将清高婉转的二小姐嫁了过去，反而似乎忽略了长女。