听得这话方嫣咯吱一乐：“可怜见的，你失落之情已写满了全脸。”
沈凝酥不好意思地笑笑，言归正传道：“难为你这般惦记着我，今日派汀儿到我宫中说的话，又如何不是我所思所虑呢？”
“正好此时你也得了空，不若，派人到听竹馆请她去？”
“万一她不肯赴约怎么办？”
“昨夜既然已有心提醒了你，今日又怎会翻脸不认人呢？”
“我与她……”
印临三十年，沈回昶被调往西域边陲救灾，因公务繁杂一年也抽不出身回京几趟，便在铜铃城购置一宅院，比邻而居的正是赫赫有名的齐宥军大将军。
将军镇守边关甚是辛苦，齐夫人体恤夫君不易，放弃京中华贵的生活带着女儿齐韵久居铜铃城。
一来二去，齐家长女便与一墙之隔的沈家兄妹交好了。
那时，沈凝酥方才五岁，而她一母同胞的哥哥也才刚满了十二。
“齐韵姐姐，快过来我家里玩，哥哥今日同小厮们到林中狩猎，收获了不少野兔野鸟，你过来咱们一块儿烤了吃。”
小小的沈凝酥攀在一棵树丫上，隔着红砖墙奶声奶气地邀请齐韵到自己家做客。
齐韵仰头看着眼前这位粉雕玉琢的妹妹，笑得甜甜的：“还是算了吧！天色已晚，不多会儿娘亲该喊我吃晚饭了。”
“我亲自过去同齐伯母说，让她许你到我家玩儿。”
齐韵眨眨眼睛：“若你开口，娘亲定会答应的。”
沈凝酥一阵风似的跑到齐府，后头跟了三五个丫鬟婆子，说完来意，亮晶晶的眸子盯着齐母，一副满是期待又可怜兮兮的模样，令人不忍拒绝。
她摸摸小女孩圆圆的脑袋：“几日不见，小凝酥又长高不少了呢！”
“这是当然，齐伯母，我母亲说了，若我每日好好吃饭，日后就能像齐韵姐姐一样，个子高高瘦瘦，这才叫好看呢！所以我不敢马虎，每顿都吃两碗饭呢！”
“呀！我们小凝酥真厉害。”
“齐伯母，求求你答应让齐韵姐姐去我家玩好不好？哥哥打了好多野味呢！他说想让齐韵也尝尝。”
齐夫人点点头：“好！齐伯母答应我们小凝酥。”
两个孩子听完这话，立即蹦蹦跳跳兴高采烈地往门外跑，齐夫人还来不及叮嘱女儿多穿一件衣裳，只好嘱咐伺候的婆子将女儿的披风也带过去。
沈巍橪已在院中架好了篝火，见妹妹已带着客人回来，心底暗自高兴，却只是酷酷地看了来者一眼，接着往篝火中添柴火。
“这是什么呀？”
“这是已经除了毛切好了的野兔肉。”
常年钻研诗书苦练琴棋的齐大小姐哪里吃过这些，立刻用手帕捂住嘴巴，满脸好奇地盯着烤架上滋啦啦冒着油烟的肉，忍不住问：“好吃吗？”
“一会儿你尝尝便知。”
不一会儿，小厮将烤好了的第一串肉串从炭火中取下来放到碗里，沈凝酥在一旁雀跃着，庆祝又可以吃到这般美味的食物。
沈巍橪放下手中的活儿，在碗里挑了大块烤得最适宜的肉放到蘸料中一裹，递至齐韵手中：“野味就是要趁热才好吃呢！齐妹妹你快尝尝看。”
沈凝酥见此状倒也见怪不怪，往日在府中哥哥最疼的就是自己，可自从来了这铜铃城，哥哥但凡有什么好吃的好玩的，都紧着送到齐韵姐姐跟前，她早已习惯了。
“谢谢巍橪哥哥。”齐韵接过沈巍橪手中的肉，轻轻咬了一小口，就像小猫吃食一般一丁点儿一丁点儿的尝，举手投足间已尽是大家闺秀的模样。
哪里像一旁的沈凝酥，正敞开了肚皮狼吞虎咽，翘翘的嘴巴上沾满了油渍也全然不知。
沈巍橪看着两位妹妹正吃着自己亲自猎来烤了的兔肉，心底溢出满足。
回忆起往昔，沈凝酥眸子亮晶晶的，只是眼波流转间不经意泄漏了哀愁。
方嫣恐触及她伤心之处，急忙打断谈话道：“我看此时已过了午憩的时间了，若是打定主意见齐贵人，已可派人前去她宫中请。”
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沈凝酥点点头，转头叮嘱了清絮一句请人时需得礼貌周全，小心些莫让太多人看到，便让她前往听竹馆。
听竹馆恰如其名，房前屋后种满了竹树，如今已是深秋，叶子已全然落光，唯剩光秃秃的枝干，令人看了倒生出几分冷意。
馆门前是一片连绵的假山，伴随着溪流颇有隐士的滋味，走过蜿蜒的游廊，独见一黛色砖瓦修缮而成的拱门，这儿便是宫门口了。
入内，抬头可见一扇大理石雕刻而成的影壁，韵味雅致尤为引人入胜，清絮因有小姐的叮嘱不敢停留细细赏看，驻足于影壁旁的矮松跟前，朝里头喊道：“奴婢朝云宫宫女清絮前来拜见齐贵人。”
彼时齐韵正站在殿前的廊下喂鹦鹉吃食，听见有人来访露出了然于胸的微笑，将瓷罐放回到身后小宫女捧着的托盘上，又净了手，由霖画搀扶着往外走。
“奴婢朝云宫宫女清絮参见齐贵人。”
“你家小主要你前来所为何事？”
“回禀贵人，小主说自入宫不曾好好的到贵人宫中拜访过，实在是辜负了同为嫔妃的情谊，听闻今日茗湘苑的戏不错，她与邀月楼的方美人请您一同前去听听戏。”
齐韵点点头：“她们已经到了？”
“已在茗湘苑候着了。”
“霖画，去将我的披风取来。”
茗湘苑里的人不多，方嫣与沈凝酥却是远远地坐在亭子里，台上正演到热闹之处，咿咿呀呀的唱腔自空中传来，沈凝酥手托下巴似在认真听戏，心底却焦躁不安思绪胡乱飘浮。
方嫣知其心意，轻轻拍了拍沈凝酥的手背安抚道：“姐姐莫急。”
一抹纤瘦的身影自碎石小径而来，沈凝酥的目光便已紧紧地追随着从未挪开，待那人走至跟前，沈凝酥反而从容淡定了许多，三人笑意盈盈地行了宫礼，围坐于石桌旁认真听戏。
台上演绎着荡气回肠的人间绝恋，方嫣入了戏动了情，正垂泪不止，余下二人手忙脚乱地安慰着，你一言我一语间疏离感已荡然无存。
“人世间的情情爱爱不过如此，方妹妹何苦为了这戏本子掉眼泪。”
“齐姐姐你是不了解我们方妹妹，最是内心柔软如棉的，莫说因听戏垂泪，她平日里只是看书也常有哭泣的。是不是？小哭包。”沈凝酥一边用手帕替方嫣擦眼泪，一边逗笑着说。
方嫣听罢轻轻拍开她的手：“去你的，莫要取笑我。”
齐韵笑笑：“经年不见，沈家妹妹也有了当姐姐的样子，会照顾人了。”