“在王府外等了两个月，雷都打不动，现在终于见到我了，倒是不说话了。”

“……原本是想报恩，后来觉得，我可能连活着都艰难，又拿什么去报答您的恩惠呢？”她的声音嘶哑，字里行间中处处透着萧索和自嘲。

“报恩？”萧清瑶想了很多种可能，倒是没想到居然是这个。

女子看着萧清瑶，“邹县，那个被您下令枭首的贼首，江城。”没等萧清瑶开口询问，便将事情的来龙去脉交代清楚，包括江城的所作所为，她的来历身份和仇怨以及她一路来京城遇到的事。

萧清瑶喂姑娘，哦，不，她说她叫冯玉臻。

喂冯玉臻吃完药等她睡着后，才从房中走出。

外面零星飘起了雪花，洋洋洒洒，在阳光下打着旋儿，落在院子里的红梅树上，覆盖了一层薄薄的雪霜。

“贼寇盗匪打家劫舍后的银钱，还会向当地官府缴纳税金？”

“是前朝留下的遗祸，先皇曾下令严惩，甚至还亲自带兵绞杀过贼寇盗匪，将与其勾联的当地官员处以枭首之刑，后来，很多地方官学精了，改为很隐秘的暗线联系，明面上根本无从查起。”

而前朝的很多官员大都出身世族甚至世族的旁系、姻亲，背后盘根错节，最终这些利益会落到谁手中，谁也说不准。

是她在和平有序的年代待久了，对黑暗无序的认识没那么深刻，君不君，臣不臣，父不父，子不子才是这个时代的主旋律。

外族侵略可以一杀了之，世族、利益集团最多就是冷眼旁观，并不太会落井下石；而内患则不同，贼寇盗匪并不是杀了就杀了那么简单。

汪鸣昌的背后是谁，还真的说不准了。

怎么办呢？如今这局面。

“去查一下，沧州赵郡刘氏和沧州广晟镖局冯玉臻。”

***

第二天，萧清瑶收到一张请帖，太平公主萧文卿邀她两日后去公主府围炉煮雪，当然，还有庚王妃李氏和她正在备嫁的长姐萧清韵。

帖子是庚王妃的贴身嬷嬷拿来的，顺便还按照她目前的身份重新定制的几套衣服和配饰。

以往这种贵族圈的聚会，很少有人会请她，年纪小，常年不在京中是一个原因，更多的还是她只是侧妃所出的孩子，且母族并不显赫。

这次的请帖是单独的两张，一张给王府庚王妃李氏，另一张是给她，尊皇长郡主的。

她倒是不打怵这种推杯换盏的社交聚会，哪怕被邀请的目的，可能是被众人围观看热闹甚至被刁难。

宴会当天，天气倒是切合了‘围炉煮雪’的意境，一大早银装素裹，下了厚厚一层雪，京城门楼覆白，簌簌风雪抖落，马车在京城的主路上缓缓而行，车中并不冷，熏了暖香，宽大的空间放了一个不大的暖炉。

庚王妃坐在主位，萧清瑶与长姐萧清韵一左一右坐在李氏的两侧，三人都没说话。萧清韵依然还是那个性子，整个人散发的气场都带着温柔娴静。

李氏的家教其实挺严格，是按照顶级世族的标准一视同仁的对待王府的每一个孩子，君子六艺与女子八雅，女子及笄后还会亲自手把手教导执掌中馈的个中道理。

一个曾与一人之下万人之上的后宫之主，擦肩而过的王妃。

“进了公主府，你跟着长姐玩乐便是，有什么事亦可遣敛秋来寻我。”李氏对萧清瑶的态度一如从前，并未因为她的身份和民间宣扬的女菩萨传言而有丝毫改变。

“是。”萧清瑶低头应承道。

李氏又叮嘱了两人几句，马车外传来公主府门前阍侍的唱和声。

公主的身份摆在那里，并没有在寒风中站在门前迎客，而是派了自己得力的大丫鬟裳冬领着八个侍婢等在门口，游刃有余的接待陆续赶到的世家贵妇们。

跟随领路的侍婢沿着走廊刚穿过垂花门，就听到后院的露天暖阁中传来隐隐约约的嬉闹声，听起来人已经不少。

外面的天寒地冻似乎对暖阁中这些贵妇、小姐们并没有什么影响，烹茶、观雪、吟诗作乐。暖阁的窗户还开了小半，窗外花园中开得正艳的腊梅林，时有贵女裘衣貂帽，踏雪寻梅，嬉闹追逐。

好一幅春闺赏花嬉戏图。

“臣妾（臣女萧清韵、萧清瑶）参见公主。”

“阿西怎地来这么晚？今儿恐怕是要罚酒了。”太平公主萧文卿幼时也曾随萧文辉一同在陇东待过一段时间，自小与庚王妃便是闺中密友，见她们行完礼，便招手将庚王妃唤到近前，与她话起了家常。

萧文卿的长相与先帝有六七分相像，浓眉阔目有点女生男相，但她却极喜欢搭配一些娇嫩显脸色的颜色和配饰，整个人除了气质，跟很多人印象中的雍容华贵、大气端庄并不相符，甚至眉宇间透着一股子骄纵和跋扈。