“老伯不必客气,大家都是中国人,自然要倾力相助。
“这里有些许散碎银两,或许能让你们把这渔船补一补,多打几条鱼,老伯不要嫌弃。
“我们还有急事要办,就不敢打扰了,以后若是有缘,自会再见。”
说完将钱袋子塞给老渔民,就要转身跃上驳岸,那老渔民叫道:
“公子请留步,我们怎么好意思要您的钱……”
阿娇也是急忙叫道:
“公子慢走!你们救了阿娇性命和清白,这等大恩大德小女子无以为报,唯有热水一杯,还请喝完再走。”
东方颖也不忍驳她一番好意,便点头说了声好,老渔民要将银子还给东方颖,东方颖哪里还能再要回来,硬是塞给老渔民,老人家不敢再辞只好收下。
阿娇连忙去船舱里取出一个木杯子,提起火炉上的烧水壶,注了一杯水,一边吹着热气,一边双目盈盈地捧到东方颖面前,轻声道:
“公子请喝水。”
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东方颖也只好接过热水,谢了一声,抿了一口。
阿娇美目流转,又返身从鱼篓里取出一个纸包,拿了几块酥白如雪的糕点,捧给东方颖道:
“公子,这是我今早刚买来的猪油糕,你尝尝味道可好?”
东方颖连忙推辞,南宫慧月也在岸上催道:
“颖儿,我们也该走了,办正事要紧。”
东方颖只好对阿娇和老渔民说道:
“姐姐,还有老伯,实在不能久留了,我们该走了。”
将水杯还给阿娇,阿娇没有接水杯,问道:
“公子们可否告知尊姓大名?小女子唤作黎娇,我爹叫做黎水舟,我们父女一辈子都将铭记各位的恩德。”
东方颖见明川和南宫都叫自己颖儿了,也不好胡乱搪塞,便如实说道:
“小……小可名叫东方颖,她们俩是我的朋友,叫南宫和明川,黎姐姐不用这么挂怀,咱们后会有期。”
说着将杯子还给黎娇,轻轻一点甲板,跃上了四尺多高的驳岸,黎娇看着东方颖的身影,问道:
“你是不是昨天消灭天鲨帮水匪的少侠?你是白马红巾对吗?”
东方颖一愣,没想到这个渔家少女竟然会知道白马红巾,不过细想他们本就是在附近江面上讨生活,昨日自己在闽江歼灭天鲨帮的事迹,肯定也传遍了这一带。
可她是怎么知道白马红巾就是自己的?难道就因为自己路见不平救了她?这似乎有点牵强。
她应该是猜的!东方颖这么想,也不回答,跟着明川蓉美和南宫慧月大踏步而去。
回到耿王庄附近的客栈,大家也都陆陆续续回来了,蓝芷心夸赞邝致远很有门路,竟然联系到了一家新型航运公司,租到一艘小轮船,可以由闽江直通南平,两天之内即可抵达。
东方颖等人听到也感喜悦,等所有人都到齐后,在大堂吃过了午膳,便一同赶到闽江码头,登上了早已等候在那里的小客轮。
其实这艘小客轮也是由木帆船改装而成,在船舷两边加装了两部轮机,中间舰桥设置了蒸汽房,烧煤产生蒸汽,推动明轮行进。
这种船自然没有像春泽号那种螺旋桨铁壳船速度快,噪音还大了一些,不过众人也没什么好挑剔的,毕竟比人力和风力要先进得多了。
现在所有人加起来已经将近二十个,还有三匹坐骑,这艘小轮船承载起来颇有些捉襟见肘,三匹马只能放在了船尾狭小的空间。
而东方颖蓝芷心等人就住在船头舱室,以及下层货舱,操作轮机和烧锅炉的船员也有四五个人,住在舰桥之内。
邝致远詹瑞龙和两个船员一同将蓝芷心的几口大箱子搬上了船,随着船长一声令下,小客轮“隆隆隆”冒出黑烟,掀起白浊的浪花,向西行驶而去。
东方颖和廖夫人蓝芷心,还有几个姐妹都站在船头观看白龙江两岸风光。
但见江岸沙滩亮银,一江碧水点金,西禅寺楼阁巍峨,金牛山衔青吐翠,不愧是名川胜景。
只是不知怎么的,未时过后,天空就变了样,乌云汇集,晦暗无光,好像一下子跳到了傍晚时分。
这时两岸的风景也失去了颜色,徒留凄惶之感。
东方颖和蓝芷心等人暗叫可惜,也无心再欣赏什么江景了,便入船舱里歇息。
当天小客轮劈波斩浪,向西行驶了一百来里水路,入夜时便在闽清县城之外的宽阔江面下锚停泊,次日再继续航行。
用过一些干粮,众人聚在船头两侧吹风闲谈,眼看晚间依然云层低垂,空气压抑,大有山雨欲来之势。
突然一阵江风刮过,旗杆上的灯笼哗哗作响,烛火熄灭,灯笼也差点被吹落。
东方颖和明川蓉美感觉到了异样,两侧划过来五六条小木船,渐渐向小客轮逼近,依稀可见每条小船上都站着三四个汉子,手中握着的武器在夜色中映射出微光。
东方颖对蓝芷心说道:
“蓝姐姐,你带其他姐妹进去船舱里稍坐,可能有蟊贼前来闹事了。”