肯特伯爵很了解这类家庭，他们大多数是一些富裕阶层。也许有人是新兴的小贵族，也许有人是拥有固定产业的商人或者拥有投票权的精英市民，还有人是拥有大片土地的地主。总之，这类人不缺金钱，也受过良好教育，但是跟霜刃家族这种传统贵族相比还是缺乏一种厚重感。

“我曾和我的丈夫一同在战场上出生入死，平时也是他事业上的伙伴。”当马蒂尔德提起自己的丈夫时，脸上露出了幸福的笑容。

不过很快这个笑容便消失了，“但是我的丈夫死于一场瘟疫，而那时我还没有孩子。”

“真可惜。”莉娅伸出手来轻轻握了一下马蒂尔德的手，对方投来一个感激的笑容。

“在缺少继承人的情况下，我的丈夫在临死之前宣布我将继承他的领地。”马蒂尔德朝女招待打了一个响指，示意对方再给自己上一杯麦酒。

酒馆老板的女儿很快便端上一杯麦酒放到了客人面前，转身的时候有意无意地用自己丰满的屁股蹭了一下肯特伯爵的胳膊。当然，这个小动作也没有逃过莉娅的眼睛，她用手狠狠地掐了一下肯特伯爵的大腿，肯特忍着疼痛却装出一副若无其事的样子。

马蒂尔德并没有注意到这对情侣的打情骂俏，她充满愤恨地讲述了接下来的事情：

“我的姐夫——同时也是我的小叔子，那个该诅咒的家伙。他说按照习俗女人不应该继承乡绅的身份。”

“那是你们当地的传统吗？”肯特伯爵轻轻握住了莉娅的手，阻止对方继续蹂躏自己的大腿。“我的确知道一些地区不允许女性继承爵位和领地。”

“那是胡说！”马蒂尔德愤怒地表示，“但是他用钱买通了足够多的人——我丈夫的那些背信弃义的仆人来证明我丈夫临死前口述的遗嘱是不存在的，并让我的小叔子取代我的地位。”

“天呐，这真不公平。”莉娅被肯特握住了小手，此刻却温柔得像一只小猫一样。

“不仅如此，为了防止我得到应得的遗产，他还派人想要除掉我。”马蒂尔德声音颤抖地说，仿佛到现在回想起当时的情景都有些害怕，“于是我逃走了。我有所为，有所不为。”

“你的小叔子是对的，女人不可能成为统治者。”一个听到他们对话的醉汉抬起头来评论道，“快点回家去，守着你的灶台过活吧。”

马蒂尔德的眼神瞬间变得犀利起来，同时手又一次摸向了腰间的佩剑。肯特伯爵甚至怀疑如果不是在公共场合，这名醉汉会立刻血溅当场。