“一切出现在徐州的外来兵马，都将成为刘备的攻击目标。”
“若嘉料得不差，一旦明公轻骑前往郯城，刘备藏在泰山郡的兵马，一定会奇袭小沛，断明公归路。”
“虽然明公跟袁术暂时结盟，但这盟约并不可靠，若袁术得知明公退路被断，必然会先解决明公，再跟刘备决胜负。”
“真到那时，我等就作茧自缚了！”
曹操细细沉思。
戏志才道：“若不趁机夺取郯城，那这陶谦我们就得先抓后放了？”
郭嘉摇头，双眸洞若观火：“既然抓了，自然不能放！”
“明公跟陶谦有血海深仇，岂能饶了陶谦？”
“陶谦一死，刘备见明公在彭城按兵不动，一定会尽快遣人前往郯城主持大事。”
“这是符合之前的推断的。”
“若这一战能生擒陶谦，明公可立即遣人去寿春，催促袁术北上。”
“只要袁术的兵马出现在徐州，刘备和袁术就不得不战！”
“鹬蚌相争之局，也就成了。”
戏志才钦佩道：“在洞察大势人心上，我不如奉孝啊。”
郭嘉笑道：“志才兄何故妄自菲薄，嘉只是近几年一直在研究郑平等人，术有专攻罢了。”
曹操豪情顿起：“只要本将不去郯城，刘备的兵马就不会出现在小沛。”
“所以，本将勿需在彭城留兵策应，也不用去管臧霸的那支偏军，只需集中全部兵力，将陶谦一战生擒！”
“陶谦匹夫，不在傅阳据城死守，竟然妄想来抢夺彭城，真是不知死活。”
郭嘉轻笑：“或许，陶谦主动攻击，本就是那郑平的布计。”
“比如给陶谦送封信，就言青州兵已经准备奇袭小沛断明公归路，让陶谦和臧霸两路进兵彭城诱敌、引明公的兵马离开彭城。”
“陶谦得到此信，误以为可以将明公一战而灭，因此才有抢夺彭城的勇气啊。”
曹操会意大笑：“刘备此人，虽然有仁义之风，但亦是杀伐果断之辈。”
“刘岱贪墨赈灾粮，刘备就以假途灭虢之计生擒了刘岱；袁术背盟，刘备就跟袁术不死不休。”
“昔日青州刺史焦和，也疑似被刘备借黄巾之手除掉。”
“如今陶谦不明福祸，杀了本将之父，却以移祸之计嫁祸给青州。”
“于刘备而言，陶谦就是在背信弃义，亦等同于背盟，刘备又怎么可能忍得了？”
“若本将是刘备，也必然要除掉陶谦！”
曹操不再犹豫，尽起彭城兵马，前往陶谦必经之路设伏。
此时的陶谦，并不知道自己已经被郑平和郭嘉默契般的两头算计，还在幻想生擒了曹操后，应该如何羞辱曹操才能泄心头之愤。
陶谦军。
祢衡化名祢不悔，以才学惊动曹豹，当了曹豹身边一小吏。
自曹豹口中得知陶谦率傅阳诸将出兵抢彭城的原因后，祢衡就已经猜到了这是个陷阱。
祢衡跟着郑平的时间最长，替郑平执行计策的次数也最多，自然比诸葛瑾的反应更敏锐。
于是祢衡寻到了曹豹，谏道：“将军，陶使君谋事不密，万一诸将中有暗投曹操的人泄露军机。曹操在险要道口设伏，我等岂不是成了瓮中之鳖了？”
“将军可劝陶使君，每日行程减半，尽量在白日里通过容易设伏的地点。”
曹豹摇头：“诸将都是丹阳人，岂会泄密？能泄密的，也就不悔先生你了。”
祢衡连忙道：“将军切勿开这种玩笑！”
曹豹大笑：“不悔先生劝本将谨慎行军，又岂会是泄密之人，刚才只是戏言。”
祢衡故作松了口气，道：“我并非怀疑诸位将军的忠诚，可万一诸位将军也如将军一般，将此秘密告知了身边人呢？”
“即便曹贼不知道玄德公藏兵泰山郡，可曹贼奸诈，万一他想一战生擒陶使君，举彭城之兵伏击陶使君呢？”
“将军，兵战凶险，不可大意啊。”
“即便我判断错误，将军劝谏了陶使君，陶使君也只会记得将军的忠诚。”
曹豹转念一想，道：“你这话倒是说对了。有没有伏兵不重要，重要的是使君知晓本将的忠诚之心。”
“你在此稍后，本将去去就来。”
曹豹去得快，也回来得快。
“陶使君说了，兵贵神速，又岂能在路上耽搁？”
“有臧霸策应，曹操又岂敢冒险设伏？”
祢衡故作蹙眉，又道：“将军不如跟陶使君分兵，前后成掎角之势。”
曹豹道：“这怎么行，本将是要当先锋的。”
祢衡轻叹：“将军，你莫非忘了昔日在颍川被偷袭的事？”
“一个先锋的功劳，又岂能比得上救主的功劳？”
曹豹有些奇怪：“不悔先生，你为何总认为曹贼会设伏？”