冬天天短，佩轩看过不了多长时间天就要黑，站起来说：“妈，我晚上有事，得走了。”
妈不满地说：“哪能走呢？吃过晚饭再走。”
大嫂也说：“一会咱爸和你大哥就回来了，吃完饭再走，我现在就去做饭。”
佩轩诚恳地说：“妈，真的有事，我去谈酒厂经销商的事，跟人家说好了，我改日再来。”
妈和大嫂看佩轩真的有事，就只好放他走，她们把佩轩送出门，小龙也跑出来，说：“姑父再见！”佩轩推着自行车，说：“妈，大嫂，再见！龙龙宝贝，再见！”说完，他就骑着车会贾庄了。
佩轩因为中午在新河镇喝了酒，不想再喝酒了，如果在刘庄吃饭，肯定又要喝酒，而且他感觉在刘庄吃饭有点不自在，所以想回家吃饭，也想跟爹娘好好说说话，这样他才找借口坚持要回贾庄。这一点他自知不如文秀，文秀到贾庄很快就融入了他家，他则不容易融入刘庄她家。其实佩轩知道，文秀一家都是善良厚道的人，这一点与他很相似，但是也许是接触比较少吧，他觉得在刘庄没有到那种比较随意的程度。
佩轩回到家，天快黑了，小根放学回来了，他问小根学习怎么样，小根说考大学肯定没希望。佩轩说能考个中专也可以，小根说也没有希望。他也没有批评小根，只是说还是要努力读书，争取考个好成绩。
小根不在乎地说：“哥，我对学习越来越不感兴趣，这个样子考学根本没希望，我也不抱啥希望。我只想高中毕业以后就守着咱爹咱妈，你在外工作，我在家照顾爹妈，你也可以放心，安心在外工作。就这就中了。”佩轩对小根不喜欢学习也很无奈，只能听之任之。其实他也很操心小根，因为小根从小跟着他，有啥事都是他护着小根，小根其他方面也听话，只是对学习不是很喜欢。他记得小根初中时候学习还是班里前几名，但是到了高中成绩就下滑了，而且越来越差。据他自己说，主要原因是学不进去，也就是不感兴趣，这就有点不好办了。尽管佩轩是人尽皆知学习比较好，但是小根却一点不像他。
天黑的时候，爹也从牛屋回来了，爹、娘、大根、小根都在，一家人围在一起吃饭，也就是吃点馒头、玉米糁、调白萝卜丝，这时候的生活已经好不少了，一家人都是劳力，都能挣工分，吃饱穿暖不成问题了。
一家人围在一起吃饭，佩轩讲了他在北京的读书生活，爹娘看他依然瘦瘦的身体，知道他肯定很俭朴，有点心疼他，让他不要太节约，说家里的情况已经比过去好不少了，不像前几年那样日子难过。家里的东屋也已经翻盖过了，与堂屋配套了，不过家里还有一点债，下一年就可以还完。他看到，爹娘都老了，还要这么辛苦，内心是扎心一样的痛，但是眼下也无可奈何。
佩轩想，他们一家过惯了这种俭朴的生活，自己买东西的时候都是小里小气的，将来跟文秀生活在一起的时候，难免在消费观念上与她发生冲突，怎么办？是顺着她呢还是强迫她顺着自己？如果强迫她顺着自己，她肯定会觉得委屈的，不过她为了他们的爱情和婚姻，她会顺从的，可是她确实是委屈的。佩轩想，以后家里条件会越来越好，花钱的观念也要改一改，他自己委屈一点没什么，尽量不要委屈文秀，也尽量为爹娘创造更好的生活条件，让他们安享晚年。小根也大了，看样子也很难考上学，只能在家种地了，他也面临娶媳妇成家的问题。现在看小根将来成家也不成问题，但是该花的钱还是要花的，少不了的。这样的话，自己工作以后，还要继续过这种朴素的生活；而且，以后自己也会有孩子，有了孩子，不仅需要多花钱，而且要搭进去时间和精力。他想，好在文秀是个很会过日子的人，她也会精打细算的，她心灵手巧，又勤快，是理家的好手，这样，两个人将来的生活还是可期的。只是家里这一块他必须多照顾，爹娘毕竟老了，以后的养老他必须管，这是他的责任。
爹娘前几天看到别人家上大学的孩子都回来了，他还没回来，既盼他回来，也为他担心。所以，他在文秀那里，也有点心不在焉，也想回家；可是他也知道，文秀想他想得很，她一心都在他身上，他也不想让文秀失望。虽然他写信给家里，说要到安阳几天，但是爹娘还是盼他早点回来。他一到家，最欢喜的还是爹娘。他姐弟三人中，他读书最好，是家里的希望，是爹娘自豪的资本，他将来肯定会在城里工作的。他条件好，也要照顾姐姐和弟弟，在给爹娘养老方面多承担责任。
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他看到，这几年总体上还是好一些了，家里也更好一些。由于化肥、农药的普及，以及地下水的开发、农业科学技术的普及，粮食产量比过去高了，劳动日的价格比过去高了一些，他们生产队分的粮棉油比过去多了，每家每户都能吃上白面，逢年过节还能割肉吃上饺子。他家里爹在生产队养牛，每天一个劳动日，如果再上工的话还要另外记工分。这时候基本上是用履带式拖拉机犁地，只有小块地用牛犁地，但是牛的作用依然是很大的，小块地一般用牛犁地，耙地都是用牛或骡马，牛和骡、马、驴还可以拉车运土、肥、庄稼，牛粪还是很好的有机肥。爹养牛技术好，操心而且勤快，把原来瘦弱的牛养的肥肥的，生产队里谁见谁夸，母牛下崽，每生一头牛崽奖励八十个劳动日，这样爹每年都能挣五、六百个劳动日。妈也大部分时间上工挣工分，小根放假也去挣工分。只是姐姐的户口已经转到了婆家，也不再当民办老师了，摆摊儿做卖布的小生意，也还凑合，比挣工分好一些。
这时候对农村经济的管制也松了一些，做小生意的也慢慢多了起来，姐姐就是在不当民办老师之后开始摆摊卖布的，她的一个大伯哥在新乡一个棉纺厂当厂长，能给她批发一些布匹，不要布票，这样她不用去生产队参加繁重的体力劳动就可以维持生计。
他们这里与普遍的农村比起来，情况稍好一点，北方大多数的农村温饱问题还没有解决，这需要农业政策的重大调整。