夏行安离开后，谢璟独自挑灯去了御书房一趟，而那被他百般嫌弃的画与书中夹的那张，被他一并带回了寝宫。

. . . . . . . . . . . .

次日早朝，百官俯首，谢璟立于高阶之上，随着一声浑厚的“吾皇万岁万万岁”在大殿内飘荡，谢璟抬袖落座，扫了眼台下的众人：“众卿平身。”

堂福侍立在座旁，眼中忽而闪过茫然与无措，几次三番看向谢璟的方向欲言又止，最终下定决定，挪着步子缓缓走向谢璟，贴近他低声细语：“陛下，夏大人未到。”

谢璟这才想起，如今还有一个人挂着官位，眉头微微皱起，想来也是自己的不是，明知他没有正型，昨夜未提醒他，怕是都将这件事情忘了。

“无妨。”

谢璟低声回，又朝身侧的人摆摆手，堂福会意站回位置：“有事起奏，无事退朝！”

“微臣有事启奏。”身穿朝服，留着长胡须的官员手持笏板走到中央。

“微臣方才发觉玄衣卫夏大人未至，也未曾提前言明理由。”

谢璟眼睛一眨不眨为他编谎：“朕因考量他今日还需为玄衣卫选拔人才，特意免了今日的早朝。”

“如此说来，是朕忘记告与徐卿。”

“微臣惶恐，既是如此，那臣退下。”

谢璟微微颔首：“其余爱卿可有事启奏？”

帝王发声，礼部尚书苏衡之出面：“禀陛下，此次举考考生已尽数赶至京城，明日便可进行会考。”

“嗯，就明日。”谢璟一张脸淡然，没有其他情绪，也让众人猜不到他心中所想。

“举考乃为朝中选拔国之栋梁，必须严肃以待。”

“凡包庇作弊、以权谋私、扰乱考试公正之官员，斩！”

“动歪心思，投机取巧之考生，一律下狱！”

台下官员神色各异，可无一不附和：“微臣遵旨！”

浑厚的声音回荡在大殿，谢璟扫了眼众人，目光短暂在一处停滞了一瞬，又将目光收回。

“本次，朕会加派人手，以维护考试秩序。”