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常家是以卖布做衣裳为生的小商户，常父早逝，丢下家中一堆烂摊子和一家老幼，自己先回炉重开了。

常长作为家中长女，和常母一块支撑起常家的小铺子，为了铺子，她到了19岁还没相人家定亲。

幸好弟弟妹妹们也乖巧懂事，铺子虽然赚的不多，但日子勉勉强强也算过得去。

在一次寺庙拜佛的时候，她巧遇祁振伯，之后在返回城中的路上被毒蛇咬中，被祁振伯所救。

祁振伯是个穷书生，还是个极其高傲且自负的男人。

他靠着全家人的鼎力支持才能入学堂读书，谁知在考了秀才之后乡试落选信心备受打击，导致他一直高不成低不就，最后在城中摆摊给人写信混日子。

而常长为了感谢救命之恩，带着全家人一起，请了祁振伯到城中最好的馆子吃饭，还将家中为数不多的银子拿出，作为答谢。

祁振伯端着读书人的清高架子，几番推辞才收下。

有了银子，祁振伯立马连小摊子都不要了，买了书籍温习，马不停蹄的又去参加了当年的乡试。

没多久，他毫无意外的失败归来，这回连个破摊子都支不起来，差点没惨到去讨饭吃。

凭着最后一口傲气撑着，他死都不回乡下去，也不愿意去做一些苦力活维持生计。

也许是天不绝他，在他要饿死的关头，遇上了常家人。