场景转回洛阳皇宫深处，李遥与姬妧步出御书房，瞬间映入眼帘的是面色苍白、满是疲惫的青玄。

待姬妧身影消失于长廊尽头，青玄一个箭步跪倒在李遥脚边，低垂着头，声音颤抖：“微臣无能，让陈世昌逃脱，罪该万死！”

前夜，他率领百余名锦衣卫在崇山峻岭间追逐陈世昌，不眠不休。然而，那援救陈世昌的壮汉对地形了如指掌，不断引领锦衣卫陷入迷阵。

起初，青玄尚能循着些微痕迹紧追不舍，却不想夜幕降临，暴雨倾盆，山林间漆黑一片，待到晨曦破晓，所有线索皆化为乌有。即便是机智如青玄，也必须面对陈世昌逍遥法外的现实。

“虽不至死罪，责罚却免不了。自你与朱硭，至所有涉陈家案的士兵，每人三十军棍。”李遥的话语冷冽如冬风。

“谢王爷不杀之恩。”青玄连忙叩首，心中虽有苦涩，口中却无半句怨言。

精心筹谋，却未料陈家竟在外培植了一股隐蔽势力，这些势力平日与陈家无任何瓜葛，就连供奉也是通过钱庄间接进行，令锦衣卫一时大意，忽视了这股暗流。

不论缘由如何，行动不利确是事实。承认错误，接受惩罚，三十军棍，咎由自取。

“尚有一事需你处理。”李遥话锋再转。

“愿听王爷差遣。”

“姬尘并未落入怀宁王手中，据说已逃至红沙国外某海岛，具体位置不明。你从青玄堂与朱硭堂各选精干，即刻动身前往红沙探寻姬尘下落。”

童谢虽由姬尘派遣，却也只是书信往来，并不知其确切位置。

“属下领命！”青玄应声答道。

“若找到姬尘，你知晓该如何做吧？”李遥的声音透着不容置疑的冷硬。

“王爷放心，锦衣卫誓不让姬尘活见大周天日！”青玄字字坚定。

李遥轻轻颔首，这正是他所期待的答案。姬尘身为大周正统皇嗣，影响力远非姬妧可比，一旦归来，许多局面将变得复杂难解。

青玄退下后，李遥目光不自觉投向宫门之外，暗自咒骂，姬无名那小子在青楼真是乐不思蜀，这么久连个人影都不见？