小桃后来跟了姑娘才知道，这叫杀鸡儆猴。

小桃有了清楚的对比认知，牙人打人，顶多疼几天，这里不听话，是会死的。

大概过了三年左右，小桃知道，楼里除夕夜里会有特别活动，而总共有三次，小桃算了算，那自己是十一岁了吧。

十一岁的小桃早已跟着楼里其他姐妹做简单的工作，但直到这年，白娘娘让她进了房，跟着一个叫余姚的姐姐。

小桃不能喊姐姐，她只能叫姑娘，但小桃眼里，余姚大概是世上最好的姑娘。

余姚长得很漂亮，小桃这几年或多或少见过楼里的姑娘们，早已不会傻兮兮地认为那是神仙下凡了，但余姚的美，小桃说不出来，那是一种看着就让人想对她笑的感觉。

余姚是个温柔的姑娘。

青荇姑娘性子不好，每回客人一走，就叫跟着她的小梅进房里去，尖尖的指甲使劲掐在她的肩上，房里摆着的瓶子、杯子全部往小梅头上砸，嘴里骂着，恨着，不知道恨的是谁，只管对小梅拳打脚踢。

闹得最狠的一次，小梅被她推着撞了桌角，当即头上冒着血昏了过去，白娘娘看了眼眼睛肿得老高的小梅，罚了青荇姑娘几两银子，便走了。

她们几个抬着小梅回去，也没钱去请郎中，只能轮流照顾着，祈祷老天爷保佑小梅醒过来。

小梅命大，躺了两三天，还是醒了，醒了之后去白娘娘门口哭闹着不肯再跟着青荇姑娘，白娘娘叫几个壮汉把她扔回后院，李妈妈叉着腰气愤不已，说白娘娘每月给你们发着月钱，躺床上歇懒这么多天，白娘娘没把她赶出去都是菩萨心肠，小蹄子还敢提要求！

小梅乖乖去当值，青荇因她被罚，下手更狠了。

小梅不再哭闹，就这么呆呆地受着。直到那一日，青荇姑娘来了客人，她难得露了笑，招手叫小梅过去，说她觉得自己对不起小梅，想跟小梅道个歉。

小梅喝下了她递过来的一盏甜汤，然后，是活生生被疼醒的。

男人拿着剪子，笑说还是青荇你聪明，原来长这样。

当日夜里，小梅便悬梁了。

青荇第二年也在某日接客后一病不起，不到半个月，便被白娘娘叫人裹了席子扔出去。

余姚对楼里每个人都十分温柔，她与青荇同级，管不了她，便在小梅每日挨了打之后叫她来自己房里，给她上药，或是送她几块糕点。

丫鬟们最想去伺候的第一是朝露姑娘，朝露深得白娘娘喜爱，脾气也好，房里的小丫鬟都过得滋润，第二便是余姚，余姚性子温柔，纵使是接了不好缠的客人，浑身是伤，也只会礼貌地请小丫鬟帮她请郎中来。

小桃跟了余姚后过上了做梦都没有想过的好日子。