宫里的除夕大飨，其实在早晨时便已经开始了。往年的除夕大宴由礼部主办、光禄寺筹备，已是十分郑重。今年为了更加隆重，更是叫了工部、鸿胪寺、以及宫廷内苑一同协办。早晨老朱和百官一起敬拜了天地，宣读祭文等，一直忙活到了下午。而下午瑞雪正落，皇城之中，已经摆上了大宴，正式开始今日的除夕大飨了。

洪武年间诸多制度还不森严，白日里的大祭结束后，晚上的大宴氛围便没有那般严肃了。老朱这几年喜欢听戏，宴中不止设了戏台子，一应规矩也比寻日里更宽松许多。官员勋贵们坐在案几后，倒也并不如平日里上朝时那般拘束。

老朱高坐厅上，如年轻时候，仍是吴王时那般，拿着一碗酒喝酒划拳，没个皇帝样。不过倒也没有人不知死活上去死谏的。一来这能在内厅里的都是大明朝核心的勋贵众臣，其中不乏老朱的老兄弟，在定下分封海外的政策之后，老朱的那些老兄弟们倒是有很大一部分都保全了下来。

二则如今朝中做官的，大多都是新学拥趸，新学不比程朱旧学，没有那么多不知变通的条条框框，也鄙夷那些不将注意力放在实务上，只知晓死谏博名的文士，反正陛下如此高兴，也不会碍到什么国事，便也没有不长眼的官员上前败兴。

“竟是连魏公也回来了。”朱肃身边，朱棣正拿着一尊酒水，毫无形象的四处东张西望。老朱大开年节宴，在外就藩的诸王自然是都要回来的，就连镇守哈拉和林的徐达，也久违的回到了应天。

徐达如今也是近七十高龄，但少了担忧，保养得宜，头上竟然还有乌发，坐在老朱下首和老朱谈笑风生。老朱左手边徐达，右手边汤和，和这两个老兄弟吃肉喝酒，快活似神仙。

“近几年草原上的蒙元余孽，已经掀不起什么风浪。魏公又已经将诸般大事，都托付给了允恭……无事一身轻，自然要回应天看看了。”朱肃笑道。“这倒是给了父皇好大惊喜，四哥你看，老人家嘴都快合不拢了。”

“确实。见了我，父皇就从来没有什么好脸色。今早祭完了天，还抽空又敲打了我一回。”朱棣颇为愤慨的拢了拢自己的大胡子。“我也都一把年纪了，且难得回应天一回，怎还和小时候一样对我动辄打骂。”

“还不是你闹腾着要出兵西方。”朱肃笑道。

这些年，朱棣一直在封地之中厉兵秣马，动不动就上奏疏请求出征，把老朱烦了个够呛。

老朱那脾气，没把朱老四在这年节里吊起来抽上一顿，已经算得上是十分慈祥了。

要是在这时节和朱老四上演一出父慈子孝，那可真就要载入史册，遗臭朱棣万年了。

“你在安南都已开疆拓土，我已准备许久，怎就不允许我继续起兵西征。”朱肃把自己的观点对朱棣一说，朱老四反而自己委屈起来了。“五弟你可知晓，西方那边，对我大明显然已经起了戒备之心。”

“西方各国已经暂时中止了互相之间的敌对，寻求联盟，对我大明延伸到西方的势力虎视眈眈。那奥斯曼帝国对我大明商人极尽敌视，导致我大明路上丝绸商路阻断，更是已经招兵买马，意图倾吞原帖木儿帝国所分裂而出的三个汗国。”

“还有那什么‘卡尔玛联盟’，成立后的第一条规矩，就是抵制我大明商品，明摆着将我大明视作仇寇。”

“以及那佛郎机等诸国，都在寻求通往凤鸣洲的海上通路，显然是想要摽夺我大明在凤鸣洲上的利益。”

“此等蛮夷，对我大明的狼子野心，已经昭然若揭。若不先下手为强，莫非要等到他们来到我大明的头上拉屎不成？”

朱肃笑笑，并不说话，朱棣所言确实都是现实，但，西方诸国暂时还没胆量，也没有能力，对大明展开大规模的统一行动。一来他们自己如今还是一盘散沙，绝难对大明产生合格的威胁。

朱棣这是赤裸裸的西方威胁论，想要达成什么目的不言而喻。但老朱暂时压着他不出兵西方，定然也有道理。归根结底，对现在的大明而言，打西方是吃力不讨好的事情，大明在西方少有根基，即便打下了土地，恐怕也得耗费大量精力经营。

这是吃力不讨好的事。

但就朱肃个人而言，教训教训那群日后的西方列强，他其实是十分有兴趣的。

正在思考着在西方挑拨离间之类计策的可行性，那边厢，有一位鸿胪寺官员走了进来，对老朱叩首道：“陛下。”

“安乐郡王托臣转呈陛下，言今日除夕之日，见我大明四海升平，心中喜甚。安乐郡王酒至半酣，欲献舞蹈于御前，以颂我大明之天威。”