见堂堂王爷竟然向他们这些军户道歉敬酒，曹渊等人一时愕然。

此时常茂也起身道：“不必殿下替咱敬酒，咱老常，自己来敬就是。”

“你们也莫怪咱疑心重，咱老常脑子直，实在是看不透人心。”

“你们也不必唯唯诺诺，身正不怕影子歪！好好操练就是。若要咱信你们，以后日久见人心，自然就信了。”

“到时真心当你们是袍泽，去应天，都来咱府里吃酒！”

“不敢，不敢。谢王爷、国公敬！”曹渊忙起身行礼。

“小的……末将日后，定然尽忠职守，鞠躬尽瘁！”

“不负殿下与国公信重！”

“定然尽忠职守，鞠躬尽瘁，不负殿下与国公信重！”其余几位百户也齐声道。

曹渊的回答依旧谨慎，但端着酒樽的手，却难得有些颤抖。其他几人也是声音洪亮，情真意切。

这变化朱肃看在眼里，心中微微一动。自己本来只是想稍微拉拢拉拢军心，但似乎收到了远超于预期的效果。

这曹渊原为江阴侯吴良手下千户，若是当真心怀不轨，吴良也不会将他留在这里。忠心自然无虞。

而此时他们正处于水深火热之中，自己今日此来，却是无意之中拉了他们一把，无异于雪中送炭。

原本只是想拿他们当个引人注目的诱饵，真正征缴张陈余孽的主力，其实是苏松地区的另一个卫所“太仓卫”。

太仓卫指挥使蔡本，是常遇春手下亲卫出身，借用常家的旗子调动太仓卫，虽麻烦了些，却比仰赖杨鲁的苏州卫更为靠谱。

但如今既然曹渊这些人军心可用……朱肃不由得思考起了利用这些军卒，搞些事情的可行性来。

……

……

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远处太湖之上，一处浑圆的血色落日，正好落于湖中的洞庭山上。

巍峨高耸的苏州府城墙，亦被这一轮红日染上了一抹艳色。