卫泉浑身僵滞，如冷冽清水流淌全身，似是突然将脑中迷雾冲破，眼前陡然清明，他喉咙一堵，像石子压在胸口叫人喘不过气，是肉丸便宜么？

不，是说他们这群被州府压着的县官便宜。

对方柏而言，他们的性命的确不值钱。

凭什么？

卫泉愣在原地，袖下的手紧紧握成拳，眉头渐渐皱起，眼底是不甘和挣扎，凭什么？凭什么自己要像肉丸一样被扔进油锅里炸？凭什么自己的性命对他们而言就这么便宜？

许宴知转过身，见卫泉落在身后一动不动，她笑一下，“卫县令，你有什么话要同本官说吗？”

卫泉深吸一口气，脚下坚定朝她走来，“大人，为善的受贫穷更命短，造恶的享富贵又寿延。”

“我等小官其如浮萍，上对高官无奈，下对百姓无措。”

“大人，下官无力斗争，只求能个安稳，求大人放下官一马。”

周遭陷入沉寂，许宴知盯着他蓦地笑了，抬步朝他走过去，他似有察觉不顾一旁过路行人竟当街跪下叩首。

许宴知停在他身前，蹲下身笑眯眯开口：“本官是在害你吗？”

“本官是在救你的命。”

“卫泉，你要像这肉丸一样被炸熟了、炸透了，直至没有利用价值吗？”

“杨彦胆子比你小，但他识时务。”

“你呢？卫泉。”

许宴知拍拍他的官帽，“他方柏又算什么东西？真当能一手遮天吗？”

许宴知将那份肉丸放到他跟前，起身离开，“想好了告诉本官，不必跟着了，回吧。”

卫泉后知后觉抬头，只得见许宴知背影，一抹幕山紫走进人群，渐渐在人群中散去，他垂头盯着面前的炸肉丸良久不言。

小主，

半晌他端着炸肉丸站起来，径直走回衙门坐于堂上。

整整坐了一夜。

翌日天一亮，他如回神一般跌跌撞撞往外跑，一路跑到许宴知下榻处。

待许宴知开门后，卫泉跪于她门前。

“一夜，下官想了一夜。”

“这一夜里下官想了很多，包括下官为何要为官，是为百姓。”

“可是下官错了，下官助纣为虐大错特错。”

“求大人救命。”

许宴知唇角一翘，“好。”

缺口已开，再团结的防守都抵不住了。

“起来，站好。”

“堂堂正正将你知道的说与本官。”

卫泉闭了闭眼，泪水从眼角滑下来，“是，大人。”

……

爨州海寇屡禁不止，其根源在于官寇勾结。

据谢辞所查，海寇头目胡袁与方柏勾结后立下约定，官不除寇，寇掠财共分。

眼下杨彦、卫泉弃暗投明，卫泉充当说客逐一劝说冯锦贤、陈旭倒戈。

是夜，谢辞、许宴知趁夜潜入陶关常府邸。

“等会儿，我后背痒，你给我挠挠。”