许宴知嗓子一紧，“我不反对你去外疆，可你不该不打算回来。”

“不准备回来，这是什么意思？”

“你这是，不要我们了吗？”

沈玉林喉头一哽，故作轻松的用笑意压下酸涩，“只是不见面罢了，书信还是可以往来的。”

“你该知道！”许宴知低吼出声，她厉声道：“外疆是什么地方，十天半个月未必能送到一封信来，你在那一待便是终身与老死不相往来有何区别！”

“日子久了，我们不知道你在那发生了什么，你不知道我们在京城出了什么事，我们之间的消息往来是不对等的，总会断了联系。”

“为了你的归属，你无异于抛下了我们所有人！”

许宴知眼中也泛了红，口吻隐隐压不住激动，“届时就连你的死讯我们都是最后一个知道的！”

“战死沙场便是你的归宿是吗？那我们这群兄弟呢？余生只能通过书信联系，连你的面都见不到。”

“许宴知......”沈玉林低低唤她。

许宴知没应声，静静坐着。

沈玉林也良久没出声，二人就这样无声对峙着。

一阵秋风吹拂，伴着许宴知略微沙哑的嗓音，“去吧，我不拦你。”

她的嗓音发涩，如冬日枯木寒凉枯败，落入他耳中是无尽的低落和妥协。

许宴知站起身来，径自倒了一杯酒一饮而尽，“去吧，去找你的归属，我们这群人中总要有人是自由的，不能是我是你也好。”

“带着我未能找到的归属去做你想做的事吧。”

“方才那句说你抛下我们的话是气话，你不必放在心上，我不会拦你的。”

许宴知红着眼咽下酸涩又饮了一杯酒，她轻笑出声，“走了，今日的酒不好喝。”

“我先走一步，你慢慢回吧。”

“许宴知，”沈玉林叫住她，“谢谢。”

“都是兄弟，道谢什么的显得生分。”

许宴知说完便脚步加快往山下走。

今日的山景不好看，今日的酒也不好喝，今日的心情差到极点。

阿桃紧跟在她身后，担心的唤了她一声，“少爷......”

许宴知突然顿步，她蹲下身将脸埋进膝间，声音沉闷，“虚清老头从前就说过我这人重感情，我当时还不以为意，如今自己的好兄弟要走了才察觉自己有多难过。”

“阿桃，他说他不准备回来了。”

阿桃心疼极了，她俯身轻拍许宴知的后背，安慰道：“人总有离别，莫要太难过了。”

许宴知低低发笑，她起了身继续迈步往山下走。

自嘲的话激得阿桃心尖一颤。

她说，我哪里有归属呢？

阿桃有些无措，她明白许宴知因许昌茗私自接任考官一职的事耿耿于怀，他们父女俩至今还未得机会好好谈谈，许宴知便将所有郁闷心思压在心中，今日又得知沈玉林出京去外疆不打算回来更是沉郁加深，她不知该如何劝慰许宴知。

虚清说得对，许宴知看似嘻嘻哈哈毫不在意实则最重感情。

所以他老人家让宁肆和姜祀认许宴知为主，似是主仆的情分抵不上亲眷好友。

可虚清还是错了，许宴知饶是连主仆情都在意，更何况她也没拿姜、宁二人当过下人。