殿试考官一定许昌茗便又开始忙了，许宴知时常在府中不见其身影，自她从淮县回来就没能与许昌茗好好谈谈，如今她倒是有了想谈谈的心思却又因殿试事宜拦了脚步，迟迟没能与许昌茗把话说开。

许宴知如常在都察院当值，陆凊因宋承启的缘故常不在都察院内，许宴知大抵也猜到一些宋承启的心思，他确有要退的心思的了。

闲时沈玉林约她登山喝酒，她本因公事繁多想推拒，但沈玉林说他有事要与其相谈。

清晨时从许府乘马车出发，行至街市恰遇犯人问斩，人多便一时堵了路。

许宴知靠在马车内养神，外头喧闹吵嚷叫她无心再眠。

车夫本要赶人，被许宴知叫住。

“左右问斩不过片刻，人一会就散了，等等吧。”

“是，少爷。”

阿桃撩了车帘往外瞧，瞧见那刑台上跪着三个蓬头垢面的犯人，铡刀被擦得发亮，日头一照还有些晃眼，阿桃抿了抿唇，说：“犯人行刑本就血晦，为何还会有这么多人围着看。”

“人总是爱凑热闹的，事不关己便都是看客。”

阿桃低头沏茶，又将食柜里的糕点端出来，“总归是要等的，你先吃点东西喝喝茶吧。”

许宴知端了茶抿一口，垂下眼兴致不高，口吻淡淡道：“我爹这几日可还好？”

阿桃怪睨她一眼，“不知道的还以为你不与老爷在一个屋檐下呢。”

茶杯被她捏在手里，指腹下意识来回划过杯上花纹，她静了声良久不言，车内只有小炉上煮水的声音和外头百姓议论的吵嚷，阿桃也默了片刻，又主动道：“老爷这几日虽忙但瞧着气色还是不错的。”

阿桃话说到这又忍不住拧眉瞧她一眼，“倒是你，这几日分明该吃的吃了，该睡的也睡了，却还是瞧着面色不好。”

“也不知道你整日是怎么回事，总是心情不好。”

许宴知微不可闻叹一声，将茶杯搁下，她稍稍直了身子挑开车帘往外瞧，好巧不巧是铡刀落下鲜血喷涌，脑袋落在铡刀前的竹篓里，露出一截血肉模糊带骨的脖颈直挺挺的在铡刀上，竹篓已是斑驳，翠绿不见唯有暗红，如今更是又添了新红，还在不断往外渗。

阿桃听见动静抬头去看，却被许宴知先一步将车帘拉回。

阿桃轻问：“行刑了吗？”

“嗯。”

阿桃敲了敲车门吩咐：“人都快散了，准备走吧。”

片刻后马车复驶，阿桃问她：“一会出了城要骑马吗？”

“不了。”

阿桃轻叹，“我倒真想做你肚子里的蛔虫，这样就能知道你到底因何烦忧，又该如何哄你开心。”

许宴知闻言唇角一勾，抬手一刮阿桃鼻梁，“我没有烦忧，你放心吧。”

阿桃握住她的指尖，定定望着她，“我不瞎，我看得出来你心情不佳，别骗我。”

许宴知愣了一瞬，后将手慢慢抽回，“是最近事情太多了，一累便烦，这很正常。”

不等阿桃再开口她便后倚着合了眼，“到了叫我，我眯一会。”

阿桃无奈只能闷闷应一声。

马车出了城行至山脚下，沈玉林已经到了。

阿桃唤醒了许宴知，“到了，侯爷已经在等着了。”

许宴知拍拍衣袍下马车，笑看沈玉林，“怎么就你一人？郡主呢？黎仲舒呢？”

“玉寒约了闺友，黎仲舒有差事走不开，今儿就你我二人。”

他二人从山脚徒步往上，阿桃和侯府的小厮跟在不远的后头。

“谢辞的信你收到了吗？”

“嗯。”