各地通过审覆得以参与制科的士子们，云集在长安城里。不同的口音萦绕在长安的一百零八坊里，靠近国子监的崇义坊的邸店，也是人满为患。从这些人出身上看，世族和寒门各占一半。

不过令人意外的是。这次居然有不少河朔藩镇的士子，跑来长安参加制科。且不说河朔藩镇中除了几个弱藩安分忠君外，强藩大部分桀骜不驯。

更重要的是这些强藩几乎都是自行任命节度使，更别说是其他官员。由于他们手握强兵，朝廷对此也是睁一只眼闭一只眼，只要别太过分就行。

骑马穿行过热闹的坊市，裴皎然揉揉额角。连日来的忙碌，实在叫她精疲力尽。一方面要提防暗处的冷箭，一方面又要应付那些听说她是考策官，特意来送礼的官员。

为了不跟那些人接触，她干脆带着行李搬进了女观中，以此图个清净。

引入新鲜血液是制衡朝局的关键所在，但是也并非所有新的力量能够茁壮成长，更多是被旧势力吞并。当然也有侥幸活下来，吞没旧势力的。

这几日裴皎然都在想，魏帝任命她为考策官的原因。是想让她作为守闸人，开闸引入新力量融入朝局中。以她年轻人的姿态，去迎接新势力。

望着近在咫尺的朱雀门，她忽然有种感觉。或许魏帝对朝局平衡产生了新的想法。

策马进了朱雀门，裴皎然径直往政事堂去。脚下廊庑似无尽头，沿其而行，驻足在门前。守在门口的吏卒拦住了她的去路，说是王相公正在里面会客，请她稍后。

虽然说政事堂设立之初，并不允许不带宰相之衔者擅入，但是这么些年过去政令早已废弛。除了东、西枢密使能够直接进来参与宰相会议外，宰相也能在此会客。

她站在门口等了约莫一炷香的时间，里面的交谈声才停止。门扉开启，有人走了出来。

“裴舍人？”

听得这声音，裴皎然抬首。

眼前这人是李休璟的父亲。她只在前世时见过他几面，印象里是个严肃且不苟言笑的武将，早年打过烽燧堡，平过淮西，因其功绩被封为赵国公。之后因为负伤，得了司空的虚职赋闲于家中。

敛了思绪，裴皎然拢袖唤道：“李司空。”

闻言李司空只是点点头，与她擦肩而过。偏首望了眼李司空离去的背影，她眼中掠过思量。余光落在阶前一点新绿上，她突然想起一件事——

陇西李家世代军功累积。为何到了这一代，不同意嫡子入行伍以军功擢升呢？

压下芜乱的思绪，裴皎然脱靴入内。语调平缓地向王玙禀报了制科的进度。

听完她的话，王玙轻笑，“裴舍人，你说这次为何会有这么多河朔士子参加制科呢？”

“古人云英雄不问出处。本朝太宗文皇帝在位期间唯才是与，任人唯贤。”顿了顿裴皎然继续道：“虽然河朔有些藩镇不服朝廷，但是他们治下的士子却愿意参加制科，恰好能证明他们对朝廷的向往。又何须管他们出生在何处？”

话落王玙只是一笑，令她退下。

在廊庑下站一会，裴皎然才返回中书外省。虽然她如今负责制科之事，但是仍旧得留在宫中值宿。

天际中余霞散绮。在中书省的公厨，草草用过饭食。裴皎然拖着疲惫的身躯，回到了公房。

入夜的太极宫格外冷寂，而中书外省的灯则颇为亮堂。

持着朱笔，停顿在玉版纸上。裴皎然眉毛攒成一团，说实话她并不满意这次制科的题目。但是无奈另外两个考策官意见一致，她也只得同意署名。

正当裴皎然思绪飘忽之际，忽听见一旁的窗扉外传来脚步声。警惕心骤起，扣住了案上的辟雍砚。

“是我。”来人推开窗，径直跨了进来。身上的甲胄发出声轻响。

望了眼一步步走向自己的李休璟，裴皎然挑眉，“你怎么来了？”

“今夜我正好当值。”将手中食盒搁在案上，李休璟屈膝坐下，“听说你不