太医装模作样给姜南溪把脉，说了一些需要注意的事项，然后顺理成章检查那棵植物，自然没发现什么问题，而且还有凝神静气的功效，太医说可以多放一些常绿的植物在承德殿。

皇帝哈哈大笑，让福贵搬到承德殿。

姜南溪又听着帝王哄了她一会儿，顺着台阶下来，捻起边上的小食继续吃。

皇帝前脚刚走，姜忱和母亲探视的时间就到了。

云归拉着女儿的手嘱咐：“在宫里不比家里，凡事都要谨慎，母亲永远在你身后。”

姜忱拍了拍妹妹的肩，“还有哥哥我。”

“你还是回去好好哄哥夫吧，都几年了，还是一点都没变。”姜南溪嗔怪道。

姜忱感觉姜南溪现在比他还要成熟，摸了摸鼻子，讪讪道：“他不理我也不能全怪我啊。”

云归紧紧握着她的手，定定看她半晌，转身离开。

姜南溪起身送他们，粉桃拿来披风将她包裹严实，三人站在寒风中，相顾无言。

皇城的阴云笼罩在他们身上，姜南溪看着他们浅笑，直到长长的宫墙淹没两个黑点，姜南溪转身回宫。

雁归将烧好的手炉塞到她手里，替她扫去兔绒上的细雪，“天冷了，小主还是不要在殿外久站。”

身体缓和后，姜南溪解下披风，瞥了她一眼：“你也和粉桃一样，成管家婆了。”

姜南溪坐下，望向窗外，小雪已经停了，好似从未出现。

她呼出一口气，夹杂着白色的水雾，“明年可难过。”

......

嘉庆七年春，南方大旱。北方边境百姓深受狄夷所扰，民不聊生。

今日早朝，百官上奏让皇帝重视南方和北方事宜。皇帝当堂下旨命永川侯为钦差大臣，携工部尚书，主理南方旱灾。

永宁郡王挂帅出征，郡王世子为副将，击退狄夷，护佑一方百姓。

旨意宣读完毕，百官面面相觑，一时间不知该如何反应，永宁郡王年轻时确实是人人敬重的大将军，骁勇善战，这样安排无可厚非，但是郡王显然更适合岭南那样的山地作战。

他们没有忘记永川侯曾经的战绩，虽然荒废了几年，但此人对于北地地形最为了解，怎么看都比去南方赈灾好得多。

他们一时不知道帝王这样做的用意。

凌肆垂首，眼神冰冷，即便在这种时候，皇帝也有法子让他不好过。

温御史上前一步：“陛下，万万不可！永川侯不思进取，奢靡成性，这样的钦差，怎能使百姓信服，使官员信服？”