这是因为面对各种步兵使用的反坦克武器。

虽然先进装甲有助不增加车重的前题下加强防卫力，但实际仍然是需要有较厚的基本装甲作为内层，而且需要较大的车体保持内部良好的分隔，减少车员因燃油或弹药被火灾殉爆的机会。

除了主力战车以外，现代坦克还有若干分类，比如侦查坦克、驱逐战车，以及特种坦克。

侦察坦克，包括了传统的轻坦和小坦，前者有华国的六二式坦克，后者有英国的蝎式侦察坦克，主要特点是较轻巧而方便在崎岖地形部署，并为了大部队作斥侯的侦察任务。为了方便运输，其中一部分或为两栖坦克（如：俄国的PT-76），或为空降坦克（如：米国的M551或M8-AGS），甚至二者兼具（俄国的2S25【章鱼】便能实施空降，且具有两栖性能）。

因为侦察坦克的数量需求较小，所以后期常倾向使用步兵战斗车相似的底盘（如：俄国的BMP-1和法国AMX-13，以及米国的M3布雷德利骑兵战车）。

驱逐战车的部分，通常是由其它较轻的廉价装甲车改良而来的，配备有相对于车型来说较大的主炮，作为非装甲部队在针对中或重战车战斗使用。

为了适应较小的车体，往往牺牲某些功能，例如放弃回转的炮塔的突击炮等等。

其优势在于其低廉的造价所形成的数量优势，如果在防御战情境下不须机动又可依托工事增强防护，有和敌方主力战车一战的能力，是预算较少的军队对抗较强军队时一种战术武器。

然因反坦克飞弹的普及，专用的驱逐战车已经十分少见，后期仅剩华国的PTZ-89驱逐战车和瑞典的S型战车等少量特殊作品，但也随着时代逐渐退出现役。

另外，也有人会把一些侦察坦克，或安装了反坦克炮、反坦克飞弹装甲车视为一种驱逐战车（如：半人马装甲车）。

至于特种坦克的部分，则是因应战场需要而开发出来的，如：

空降坦克（轻装甲，专门作为空降部队使用的战车，包含Wiesel、M551等）。

飞行战车（日军和苏联曾计画开发的飞行战车，利用滑翔机机降坦克其实是对原有成熟的滑翔机空降技术的一种延伸，但其结构和重心都具有难以克服的问题，尤其是不合乎空气动力学原理，因而最终只能是【天马行空】，包含特三号战车、A-40飞行坦克皆为此类产物）。