蒋继廉眼神如冰，扫视着裘千丈，语气越发严厉：“你管理的鹿鼎庄，近年来庄内纠纷不断，庄民怨声载道。你可知，这是什么原因？”

裘千丈额头冷汗更多，他咬了咬牙，小心翼翼地回答：“侯爷，小的管理无方，致使庄内纷争。小的愿意接受惩罚，以弥补罪责。”

蒋继廉哼了一声，目光如刀，直逼裘千丈：“裘千丈，你可知，庄民心中的怨气，并非因为你管理无方，而是因为你滥用职权，中饱私囊，欺压庄民！”

裘千丈脸色苍白，慌忙辩解：“侯爷，小的绝无此事！小的只是想让庄内安宁，才会有些许严格。若有不是之处，还请侯爷明察。”

蒋继廉冷笑一声，眼神越发凶狠：“明察？你以为我会相信你的话？裘千丈，你的所作所为，早已被庄民看在眼里，你还要狡辩吗？”

裘千丈吓得魂飞魄散，他知道再辩解下去也是徒劳，只得低头认罪：“侯爷，小的错了，求侯爷开恩，饶恕小的。”

蒋继廉看着裘千丈，语气逐渐缓和：“裘千丈，你既然已知罪，那便好好反省，重新做人。从今日起，你不再是鹿鼎庄的庄管，而是庄民之一。若你真心悔过，我或许还会考虑让你重拾庄管之职。”

裘千丈闻言，眼中闪过一丝喜悦，连忙磕头应诺：“小的遵命，感谢侯爷给小的一个改过自新的机会。”

……

暮色四合，天空中的最后一缕余晖逐渐消散，黑暗如同墨水般迅速蔓延开来，吞噬了白日的喧嚣，将世界笼罩在一层静谧而神秘的阴影之中。

在匆匆用过晚餐之后，顾云笙洗去了身上的疲倦，站在宽敞的屋内，目光落在那张显得格外宽敞的大床上，内心陷入深深的思索之中。

他们的到来太过突然，裘千丈手忙脚乱，准备不足，诸多细节都显得有些草率。眼前这间屋子，除了一张大床外，别无他物，连一张可供休憩的软榻都没有。

这无疑预示着，今晚，顾云笙不得不与蒋继廉同床而眠。

顾云笙站在床边，内心纠结，不知所措，种种顾虑在他的心头萦绕。