小林偷摸儿去老吴家院子，看秧子结了什么。看见一对蝈蝈，他一下扣住了，拍狠了冒水儿了，不要了。

去下边，看见小芝拎一桶水，小林赶紧躲进厕所。淑芬来了帮拎着，劝小芝以后少拎点，不要这么满。小芝说那得跑多少趟啊！之后她还拎那么多。

再说晓宇和小宝，到开荒地，选着从一块地跳到另一块地。经过立本家的地头，小宝想着死的小鸡埋在那，不敢从那走。晓宇说，胆小鬼儿，没出息。小宝从地的另一边走，说陷了呢？万一呢？晓宇也绕着走，说：“就是活了能咋的，不还是一只鸡？”

他俩走在草里，坑洼里有水，有小虫游，硬壳带翅的短距离飞。走草墩子，塔墩儿上的草是膨胀生长，因为水充足，通风畅，阳光普照；草墩子，不规则，不等距，行走不方便，得测量好了跳。水洼，都不深，水很清。平静的水像一张薄纸，未能飞的幼虫一张一弓地前行。老单爷说，这样的小生命只存活几天，它们很快长成，生子，就死去。

新开垦的四周沟，还没有连起来，如果连起来了，上下贯穿，旱时给水，涝了可以排水。现在，水多了就多，少了就少了，就是疆域守护，是个护城河。这“河”里有蛤蟆，蛤蟆是这里最大的动物。小虫在水面一抓一抓的，没有了悠闲，恐惧，躲避。地里有会跳的，不大点儿的虫也会跳。水里除了蛤蟆好像没有什么能跳。老单爷说动物离开大海，或上岸登陆，或进淡水；初期都是“临时的”，洄游的鱼类就是遗留的佐证；两栖是留存，是固定了的一支。海中的兽类，是在陆地持久生存后的选择，是往返的证明。随着陆上生物的丰富，上演了分化、兴亡、进化等大戏。在水中推进用的次要的鳍，成为陆上行走的腿脚，主力的尾成为配搭儿，甚至去掉，蝌蚪向蛤蟆的成长就是一幅生命的演变图。

南边，都没有开垦，还保持原始风貌，塔头下都有水，水是相通的，有小鱼和小蝌蚪在游动穿梭。跳上塔头，迈上近的，走向里边，晓宇把瓶子放进水中，随着水进来小鱼，提起来，一瓶满满的水里面盛着惊慌游不出的小鱼。把瓶子又放进水里，不让淹没了瓶颈。外边的鱼来看瓶里的，瓶里的尾在摆，头在寻，换着地方。晓宇另一只手用小网兜儿——用药纱布做的，兜过去提上来，捞了两个蹦跳翻卷着的小细鱼；蝌蚪逃得利索，晓宇也不愿要它们。

满地绿色了，没心细看了。

看水库西边，有个小板房，木板白灰色，一竖条一竖条，有一小窗，上掀的。旁边有水池，连通水库。水边有花丛，房后边是松树林，树枝尖的嫩绿变了新绿。抽水泵停卧在房前，大道那边有小路通过来。小勤在房子里，他家的亲戚管那块儿。晓宇往那看，看小勤出来，后面跟着小民。小勤总来这躺着，屋里床铺弄乱也不收拾；小民来躺一下，把床铺弄乱了就生气；生气不能说，领他出来，到林子。

“小民怎么会跟他在一起呢？”晓宇心里纳闷儿划魂儿。他走到小房子那，转了一圈，往水里踢了几脚土。在一棵树下坐。

纸条上说，人的进化主要是在延迟和延长反应，调整控制了反应。本性，是反应习惯。

大道连着大坝，通向大东边。水库附近是菜社，种些蔬菜。往大东边都是连片的大田，靠天下雨，天旱年份打井灌溉，或者用水罐车运水浇地。

小江从地里走来，他逮了一只蛤蟆。小宝说：“放了它。”“为什么？”“它吃蚂蚱。”晓宇说蛤蟆埋汰，祸祸它干嘛？“我不杀它，带回家去养着。”“有癞，粘你手洗不掉。”小江放了蛤蟆，在草上擦手，又抓土搓，扬出去，赶蛤蟆进水坑。“蛤蟆离水也能活。”晓宇说，“蛤蟆有两个呼吸系统。”小江逮了一个蚂蚱，拎着腿，“蛤蟆吃它？”晓宇说：“蛤蟆的舌头比你的手都好使，——你没洗脸啊？”“洗了。”“洗了还有眼眵！”小江抠眼眵，抹裤子上，揪起裤管，露出伤痕。晓宇看了看，问：“咋整的？”“让马车压的。马车从腿上压过去，就这么平着压过去，拉了一车的东西。上面还有两个人呢。我妈说，多亏地不平，要是平，这条腿就废了。”“啥时的事儿呀？”“那时还没上学呢。”“有记忆吗？”“有，我妈总说。”

“你今天干啥来了？”“跟我妈来干活。”

小江手里揪了一根草，系绳式玩，扎毛毛狗。小宝要玩，小江扔给他，自己去折几个毛嗑叶子，回来铺地上，躺下，一个毛嗑叶子盖脸上。

小宝敲小江的腿，看，指着地里垄沟，有小耗子，出溜出溜。

挺大呀，别出声，不抓，抓也抓不着。耗子吃什么？它什么都吃，吃叶子，吃土里的东西。像猪，看那耳朵，还有腿，尾巴。挺胖呢！耗子顺着垄沟找吃的。

地里的人往回走了。小江妈也从东边过来了，迎着夕阳，肩上扛着锄头。人们走在田间的小路，他们的腿有些疲惫。