高岚哼了一声：“若你还在薛炀手下，动刀剑自然不妥。云中城讲忠义讲武德，却养了一帮吃干饭的莽汉，都是些冲锋陷阵的肉盾罢了，有何面目自称武人？我锋锐营要的是锋锐是精英，强者为霸，胜者称王。只要双方签订生死状，并有合规督战人在场裁判，决斗结果无论如何，职位从属转换即刻生效，双方虽死无悔。”

李厘听说这般角斗晋升的制度，心里颇为蠢蠢欲动。他毕竟年轻，心里才开始盘算，即刻已被高岚所看穿。此事正为高岚所喜，大笑道：“我就知道夜离先生是个血性男儿。是骡子是马，咱们牵出来溜溜。你且跟高某人手下三位堂主过过招，若是赢了，高某人便允你作为我的副手，如何？”

这正是李厘所求，当下一笑，目视高岚：“若夜离连赢三场，是否也可挑战高堂主？”

高岚哈哈冷笑：“怪不得蕴蓉觉得你不错，够胆！先活着从我三位堂主那里回来再说吧！”他一正衣冠，跳下铁桩，喝道：“传令下去！命青锋堂程澈、巫鸩堂颜无虚、暗影堂神夜来三人准备生死状，应战这位夜离先生！就说高某人亲自督战裁判。我倒要看看是夜离先生强，还是我锋锐营的堂主厉害！”

不多时，三张生死状便送至李厘面前。李厘立时签了。此时，有一名来自暗影堂的使者匆匆赶来，进言道：“启禀堂主，神堂主请求堂主准许，决战顺序排在最后。时间也请堂主宽限。”

高岚先是面露不满之情，却听暗影堂使者又道：“近日萧帮主的药材出了点问题，命神堂主去盯着。神堂主分身乏术，这才要求延期。”

高岚吸了吸鼻子，这才点头：“恩，暗影堂司暗杀，放在最后也合情合理，准了。青锋堂和巫鸩堂先来吧。”他瞥了李厘一眼，嘴角一牵，似乎略有笑意。

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李厘见高岚一副似笑非笑的模样，他心中有些无奈，却又生出了更多的倔强。今日之战，只要自己赢了，便可一步登天，跃上锋锐营的高位。就算这三位堂主武功超凡脱俗，他力战而死，也要为自己奋力一搏，押上赌注，赢取未来。

高岚带着李厘来到塔内第一层的青锋堂。还未进青锋堂的大门，李厘只觉一股熔岩般的热浪滚滚扑面而来，霎时间热得他全身便大汗淋漓。

整个第一层为一个整体的大厅，风貌甚为粗犷。厅中各处规律分布着几百个锻造武器的仪器和烈火熊熊的熔炉，一行一列清楚利落。休息的席位散布其间，与仪器和熔炉整齐对应。数百名青锋堂弟子在各自的熔炉前挥汗如雨，忙于锻造组合一件件神兵利器。铸造之声在厅中四处此起彼伏，其音各异，却彼此相融，宛如一曲金铁乐章，气势豪迈宏大至极。