大野不二急的原地转圈，“何至于此，何至于此！千叶小姐，这，这是，唉……”场中最痛苦的那个其实是他，忠厚如他怎么也想不到比试一下武艺就要带走两条性命，而一旦这两位死在道场，后果他连想都不敢想。

“你们死了，我会命人把你们的尸体挂在道馆门外，再把这件事原原本本写在牌子上，立在你们尸体旁边，千叶周作一日不现身，便挂一日，你可以试试我说话是否算数。”空山一叶的沙哑的音调没有任何波动，任谁都听得出来这不是在开玩笑。

这种啰啰嗦嗦的纠缠不清已经让他彻底失去耐性，他早已打定主意，如果这两人真的就这样死了，他会当即赶走道场所有人，独自静待北辰一刀流的报复，大不了就是一场厮杀而已。

千叶佐奈面对空山一叶的威胁不为所动，依旧平静的说：“空山大人身为剑圣，却没有一点剑圣的气度，让小女子大失所望。尸体不过是皮囊而已，既然死了，随意空山大人怎样发落，这份痛苦只能让活着的人继续继承下去了，我相信千叶家即便只剩最后一人，也会拼尽全力把痛苦加倍返还给空山大人——即便大人是剑圣！”

每个人都拥有天生的气质，平日里，可以用修养、阅历、学时进行掩饰，一旦到了生死之际，覆在心中的万千面具便会通通剥下，还原出各自的本心。

千叶佐奈，这个十五岁的少女，此时散发的气质就像一颗无比璀璨的钻石，晶莹剔透，坚不可摧。

冷酷如空山一叶也大受震撼，他缓缓的开口道：“可惜你是女子，否则我必登门拜访，收你作衣钵弟子，继承我空山流剑术。”

女人在这个等级森严的时代，是不允许拥有长刀的，尤其是武家女子，除非放弃家名，甘愿成为以暗杀为生的忍者，否则根本不可能以长刀为武器。即便是千叶周作这般地位的剑豪之女，也只能修习小太刀术，一旦嫁人便要改作他姓，哪怕武功再强也不计入名剑客之列。

千叶佐奈盈盈一拜，“佐奈谢过剑圣大人厚爱。”她缓缓的走向面色复杂的桂小五郎，从少年手中拿回属于自己的小太刀，郑重跪倒在千叶荣太郎身边，轻声道：“兄长，原谅我不能让你以武士最名誉的方式死去。”

桂小五郎再也忍不住，扑通一声跪在地上，以标准的土下座方式对着空山一叶恳求道：“老师，并不是空山想念流怕了他北辰一刀流，只是、只是不要因一时意气之争，让两条大好人命就此消逝，尤其是千叶佐奈小姐，多么美好的人啊，就这样凋落，实在是太可惜了。老师，请让他们离开吧。”

大野不二见此，也放下身为馆主的矜持，跪倒在地大声道：“空山前辈，还是让他们走吧。”

空山一叶大大的灌了一口酒，原本冷酷无情的表情消失不见，用一种欣赏的目光盯着千叶佐奈道：“我并不是嗜杀之人，你们走吧，把今天的事告诉千叶周作，我在这里等他。”

千叶佐奈再次郑重的行了一礼，拾起兄长掉落的长刀重新插回鞘中，婉拒了大野不二派人帮忙的行为，架起千叶荣太郎敦实厚重的身体，吃力的向道馆外蹒跚而去。

空山一叶目送少女娇小的身影消失在视线中，幽幽叹息道：“这才是北辰一刀流真正的奥义啊，看来是我败了呢……是吧，小五郎。”

桂小五郎摸了摸头发，犹豫了一下，“不，老师，千叶佐奈是被北辰一刀流的奥义所支配而已，而老师刚好相反，您是以自己所想，随心所欲支配奥义的剑圣啊！”

桂小五郎崇敬的看着面前高大的男人，心中不可抑制的生长出“我以后也要成为可以随心所欲行事的人”的野望，这个日后叱咤风云的人物在空山一叶的潜移默化下，开始了心灵的蜕变之旅。