“是白米饭，不要客气”，胜四郎开心的把一碗饭捧到智乃面前：“我吃过利吉的稗子饭，很难入口……你吃这个吧。”

智乃接过饭，低着头不敢看胜四郎。胜四郎见状道：“害羞的话，我走开。”“不，我不吃”，智乃摇摇头道。

“为什么？我一心带给你……”“不不，我只是……我想给久右卫门的老太婆吃。”“老太婆？”

智乃点了点头：“她很可怜，经常没东西吃。稗饭煮的稀粥也是村民看她孤苦，每家送她一些。小时候她对我很好，经常上山摘野果子分给我一些。”

“可是，你还未吃……”胜四郎犹豫道。“没关系，我可以吃稗饭，等你们赶走山贼，我们就能过好日子了。”智乃一脸崇拜的对胜四郎说。

胜四郎尴尬的挠了挠头，随即重重一点，坚定道：“放心，我们一定会赢！那老太婆在哪，我们一起。”智乃把饭拢在怀里，两人走出那间用粗糙的原木和茅草搭起的棚子，偷偷摸摸向村中跑去。

全程目睹了此事的空山一叶和久藏对视了一眼。空山一叶开口道：“那个和胜四郎在一起的农民是个女人，年轻的女人。”

久藏疑惑道：“女人为何在山中而不回村子？”空山一叶叹道：“我在这条村子落足时，年轻女子然也不是经常见到，但总还是有一些的……还记得咱们刚刚进村的时候吗？”

久藏沉吟道：“难道说，村子里的人是怕我们……”空山一叶点头应道：“应该是了，不过，躲在山中的年轻女子一定不止这一个，山贼马上便来劫掠，山里比村子更危险！”“嗯，回去和堪兵卫商量一下”久藏赞同道。

山中的夜晚来得格外早，尤其在这种雨天。地板中央的火塘噼里啪啦的烧着粗大的木柴，在屋外大雨的衬托下，反而让屋内更显得宁静安逸。

堪兵卫摩挲着花白的胡须在地板上走来走去，空山一叶和久藏早已换上了干燥的衣服，悠闲地坐在火塘边暖暖身子，通红通红的火苗舔舐着吊在上面的铁锅的锅底，锅里传出浓郁的味噌汤的香气。

菊千代不耐烦的把盖子掀开，用上面的木头勺子搅着味噌汤，消化功能颇为强大的他早已饿得不行，恨不得舀起汤喝个痛快。