孟秋然被元绮拒了两回，但却始终不死心。

她初见元绮，确实被她的美貌与气派震撼，她也曾见过许多美人，却都与元绮不同。元绮的身上没有妖媚之气，更像是被悉心温养的明珠，璀璨夺目。

有一瞬间，她觉得如他们这种阴暗中求生之人，可以被她照亮。

那又如何？这世间已经抛弃自己，公子是自己唯一所求。

可当夜接到返回郸州的消息时，她那唯一的救命心弦，断了！

此时立在刺史府的厅中，她对元绮说：“夫人，是已经知道我的事情了吧。”

“何出此言？”元绮问。

她面带自嘲，笑道：“夫人这样可怜的眼神，我已经见过许多了。怎会认不出来？”

元绮移开目光：“你既还站着这，是决计不走了吗？”

“我还能去哪呢？再回到郸州任人嘲笑吗？”她朝元绮走近，攥住自己的心口，“夫人知道，那是什么样的日子吗？每个人可怜的眼神背后，都在想象着我的不堪，他们以为是在可怜我，其实是一遍遍地提醒着，我到底经历了什么！”

两行清泪潸然落下：“我也本是官宦，试问谁甘心受辱？我本想一死了之，但公子救了我，优待我，我看着他步步为营，反攻郸州，为我们报仇，所以我发誓，从今以后这条命，都是公子的。”

“你不是为了萧淙之，你只是为了让自己好受罢了。”元绮直言。

“你什么意思？”孟秋然怒气上头。

元绮直盯着她的眼睛：“他为你们复仇，你便认定他，若他有一日不如你们的意了，你还能认定他吗？你无法疗愈自己，便要赖着他，嘴上说着命都是他的，只是送回郸州都如此抵抗，实际是为了你自己心里舒坦罢了。”

“你懂什么！”孟秋然大喊道，“像你这样的高门嫡女，安居上京，怎么会懂我们的苦！家族覆灭，任人践踏，我们就像一群被抛弃的野狗，活在阴冷潮湿的巷子里，一生都背负着耻辱！”

“你有什么资格点评我们，虽然嫁给了公子，可你知道，他是怎么活下来的，怎么一步步走到今日嘛！？这仇恨我不会忘，公子更不会忘！”

元绮感受到她几欲破胸而出的恨意，第一次，直面了三州十六郡的苦难。

她开口说：“我确实不懂，但是我知道，比报仇更重要的，是你们，都能有将来。我本可以逐你出靖州，但却叫你来，你知道为什么嘛？”

“为什么？”孟秋然呆站原地。

元绮说：“我知道你回去又落入伤心地，所以我给你一个机会。”

“什么机会？”

“跟我去扬州，学做生意。”此时不仅孟秋然，连荔云都感到意外：“夫人！你别糊涂。”

这一声也叫醒了孟秋然：“夫人，这是什么意思？不去郸州，改去扬州，还是要赶我走？”

元绮说：“我不日便要去扬州，你当然不能跟在我身边，但我会在当地为你安排，那里没有人认识你，你可以重新开始。”

孟秋然仍有防备之心：“那我，还能回来吗？”

元绮坚定道：“不能。既获新生，何必回头。至于故乡，从前你在军营里未必能起多大作用，但为我办事，学一门手艺，或许还能尽一份力。”

孟秋然显然有些动摇：“那公子，我是不是再也见不到公子了？”

元绮答她：“没错。过去你无人可依，但今天我给你一个选择，是选自己还是选公子？”

孟秋然垂下头：“我…我……”

“我不逼你现在决定，不日你随我去扬州，到时再给我答复。”趁着孟秋然没有拒绝，元绮便让荔云送客。

三日后，萧淙之取了李瑜准备的器械，元绮将两封飞书送到了扬州的元府与上京的镇国公府。如此，有元穆亲自出面，上京与扬州均给了宽限的日期。

期间元绮与萧淙之没有碰面，直到事情顺利解决，元绮遣如流去请，才将他请回来。

萧淙之在巡防营看公文，问如流：“可知道什么事？”

如流回：“只知道夫人今日让人备了许多菜。特意等您回去。”

“知道了。”

萧淙之褪了玄甲，沐浴更衣后换了一身锗色的袍子去小书房见她。